Οι σχολές φιλοσόφων στην αρχαία Αθήνα ήταν πολλές και ποικίλες. Μία από αυτές ήταν η Στωική σχολή. Ο Χρύσιππος ξεχωρίζει ως ένας από τους σημαντικότερους εκπροσώπους της και θεωρείται από τους θεμελιωτές της. Γεννήθηκε στους Σόλους ή την Ταρσό της Κιλικίας, γι’ αυτό και αναφερόταν ως Χρύσιππος ο Σολεύς.
Συγγράφηκε περισσότερα από 750 έργα, τα οποία δεν έχουν διασωθεί, ενώ μελέτησε βαθιά τους ποιητές Όμηρο, Ησίοδο και Πίνδαρο. Το τέλος του υπήρξε παράδοξο, καθώς πέθανε σε ηλικία 73 ετών από τα γέλια. Το 207 π.Χ. έδωσε σε ένα γαϊδουράκι λίγο κρασί και παρακολουθούσε τις προσπάθειές του να φάει σύκα ενώ ήταν μεθυσμένο.
Ο Χρύσιππος έπεσε στο έδαφος και άρχισε να γελά ασταμάτητα. Στη συνέχεια σπαρταρούσε και από το στόμα του έβγαινε αφρός. Όσοι τον είδαν προσπάθησαν να τον σώσουν, αλλά δεν τα κατάφεραν. Ο ιστοριογράφος Διογένης ο Λαέρτιος, που έζησε μερικά χρόνια αργότερα, ανέφερε για εκείνον: «Αν δεν υπήρχε ο Χρύσιππος, δεν θα υπήρχε Στοά».
Στο έργο του, ο Διογένης αμφισβήτησε ότι ο θάνατος του Χρύσιππου οφειλόταν αποκλειστικά στο γέλιο. Σύμφωνα με τον ίδιο, πιο πιθανή είναι η εκδοχή ότι πέθανε λόγω υπερβολικής κατανάλωσης κρασιού, που προκάλεσε οξεία δηλητηρίαση ή κάποια άλλη αδιευκρίνιστη παρενέργεια για την εποχή. Οι Αθηναίοι τον τίμησαν, στήνοντας ανδριάντα και ανακηρύσσοντάς τον δημότη της Αθήνας.
Οι στωικοί
Οι στωικοί πίστευαν ότι καθήκον του ανθρώπου είναι να θέσει τον εαυτό του σε αρμονία με το Σύμπαν και ότι η ανθρώπινη φύση αποτελεί μέρος της παγκόσμιας φύσης, η οποία καθοδηγείται από τη Λογική. Ο Χρύσιππος γεννήθηκε το 281 π.Χ. στους Σόλους της Κύπρου και καταγόταν από την Ταρσό της Κιλικίας, στη Μικρά Ασία. Στην παιδική του ηλικία ασχολήθηκε με τον αθλητισμό και αργότερα μετέβη στην Αθήνα, όπου έγινε μαθητής του κύπριου φιλοσόφου Ζήνωνα.
Μετά τον θάνατο του δασκάλου του, ο Κλεάνθης ανέλαβε τη Στοά, και ο Χρύσιππος τον εκτιμούσε ιδιαίτερα ως δάσκαλο. Το 232 π.Χ., ο Κλεάνθης, σε ηλικία 99 ετών, αποφάσισε να τερματίσει τη ζωή του αρνούμενος τροφή. Ο Χρύσιππος ήταν τότε 49 ετών και διαδέχθηκε τον δάσκαλό του στη Στοά.
Ως φιλόσοφος, ο Χρύσιππος διακρίθηκε για τη διαλεκτική του και τη φήμη του. Κάλυψε πολλά κενά που είχαν αφήσει οι προκάτοχοί του. Πίστευε ότι η αρετή είναι το μοναδικό καλό και ότι οι άνθρωποι πρέπει να συμμορφώνονται με τους νόμους της Λογικής. Σύμφωνα με τη θεωρία του, η ανθρώπινη ευτυχία πηγάζει από την απάθεια απέναντι στις επιθυμίες και στις εξωτερικές επιδράσεις.
