Για έξι ολόκληρα χρόνια, η σχολική ημέρα για έναν μαθητή δεν ξεκινούσε με το κουδούνι, αλλά με ένα ταξίδι στη θάλασσα. Ο Άκης Καραμπουρούνης, από τον Κάλαμο, αναγκαζόταν καθημερινά να διασχίζει τη θάλασσα για να φτάσει στο σχολείο στον Μύτικα Αιτωλοακαρνανίας. Από την Α’ Γυμνασίου μέχρι και τη Γ’ Λυκείου, ξυπνούσε πριν ξημερώσει, επιβιβαζόταν σε καΐκι και μετά από περίπου 45 λεπτά έφτανε στην απέναντι ακτή. Η διαδρομή όμως δεν τελείωνε εκεί, ακολουθούσε περπάτημα 10 με 15 λεπτών μέχρι το σχολείο.
Η καθημερινότητά του καθοριζόταν από τον καιρό. Θάλασσες φουρτουνιασμένες, βροχές, κρύο και συχνά απαγορευτικά απόπλου ήταν μέρος μιας ρουτίνας που για άλλους θα έμοιαζε αδιανόητη. «Όταν μεγαλώνεις σε μία πολύ κλειστή κοινωνία και σε ένα νησί με 80 κατοίκους και χρειάζεται να περνάς τόσα εμπόδια καθημερινά για να κάνεις κάποια πολύ εύκολα πράγματα και αυτονόητα, μέσα σου αρχίζει να ξυπνά ένα συναίσθημα που λέει “Άκη πρέπει κάτι να καταφέρεις στη ζωή σου, πρέπει κάτι να κάνεις”», δήλωσε στον ALPHA.
Οι δυσκολίες δεν ήταν μόνο σωματικές αλλά και εκπαιδευτικές, καθώς οι καιρικές συνθήκες τον κρατούσαν συχνά μακριά από την τάξη: «Υπάρχουν πολλές εικόνες χαραγμένες στο μυαλό μου» όπως «οι θαλασσοταραχές, τα απαγορευτικά που είχαμε, τα χαράματα με βροχή, με κρύο, κουκουλωμένοι με μπουφάν, σκούφους. Και μετά όταν φτάναμε έπρεπε να κάνουμε και άλλη διαδρομή να πάμε στο Λύκειο. Είχα χάσει πάνω από έναν μήνα ύλης στο σχολείο. Μπορεί και για μία εβδομάδα να μην πήγαινα σχολείο με αποτέλεσμα αυτό να με πάει πίσω στην ύλη για τις Πανελλήνιες».
Παρά τα εμπόδια, δεν εγκατέλειψε. Σήμερα είναι πρωτοετής φοιτητής στο Τμήμα Πληροφορικής με εφαρμογές στη Βιοϊατρική του Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας και έχει ήδη καταφέρει να αποσπάσει υποτροφία ως αριστούχος μαθητής μικρών νησιών.
Για τον ίδιο, η επιτυχία αυτή δεν είναι απλώς μια διάκριση, αλλά μια προσωπική δικαίωση: «Είμαι πολύ χαρούμενος και ενθουσιασμένος αλλά κυρίως ευγνώμων γιατί όταν περνάς τόσες θαλασσοταραχές, τόσες δυσκολίες στη ζωή, ανταμείφθηκα. Η αλήθεια είναι πως θα μου δώσει και ένα μεγάλο κίνητρο να συνεχίσω μπροστά. Μέσα από όλα αυτά τα εμπόδια πιστεύω ότι πραγματικά αναγεννάτε ένας άνθρωπος και βλέπει τον κόσμο με διαφορετική ματιά».
Το μήνυμά του προς τους νέους είναι ξεκάθαρο: «Θέλω να πω σε όλα τα παιδιά να έχουν κουράγιο, επιμονή και υπομονή, να μην τα παρατήσουν για κανέναν λόγο και όλα αυτά τα εμπόδια να τα βλέπουν σαν μια ώθηση για να φτάσουν πιο γρήγορα στους στόχους».
