Πολλοί οδηγοί εξακολουθούν να θεωρούν ότι βάζοντας «νεκρά» στην κατηφόρα μπορούν να μειώσουν την κατανάλωση καυσίμου.
Στην πράξη, όμως, στα σύγχρονα οχήματα ισχύει το αντίθετο, ενώ αυτή η συνήθεια μπορεί να επιβαρύνει τα φρένα και να μειώσει τη συνολική ασφάλεια του οχήματος.
Γιατί η «νεκρά» δεν μειώνει την κατανάλωση
Η αντίληψη αυτή βασίζεται στην ιδέα ότι ο κινητήρας καταπονείται λιγότερο όταν το κιβώτιο είναι στη «νεκρά». Ωστόσο, στα σύγχρονα αυτοκίνητα με ηλεκτρονικό ψεκασμό, όταν το όχημα κινείται με ταχύτητα στο κιβώτιο και ο οδηγός δεν πατά το γκάζι, ενεργοποιείται το σύστημα fuel cut-off.
Σε αυτή την περίπτωση, ο εγκέφαλος του αυτοκινήτου σταματά πλήρως την παροχή καυσίμου, οπότε η κατανάλωση μηδενίζεται όσο το όχημα κατεβαίνει με ταχύτητα επιλεγμένη.
Αντίθετα, όταν επιλέγεται η «νεκρά», ο κινητήρας πρέπει να παραμένει σε λειτουργία στο ρελαντί για να μην σβήσει, κάτι που σημαίνει ότι συνεχίζει να καταναλώνει καύσιμο.
Μεγαλύτερη καταπόνηση στα φρένα
Η οδήγηση σε κατηφόρα με ταχύτητα στο κιβώτιο προσφέρει και ένα ακόμη πλεονέκτημα, το φρενάρισμα με τη βοήθεια του κινητήρα.
Ο κινητήρας λειτουργεί σαν φυσικό «φρένο», συγκρατώντας την ταχύτητα του αυτοκινήτου και μειώνοντας την ανάγκη συνεχούς χρήσης του πεντάλ των φρένων.
Με τη «νεκρά», όλη η επιβράδυνση επιβαρύνει αποκλειστικά το σύστημα πέδησης, γεγονός που αυξάνει τη φθορά σε τακάκια και δίσκους, ειδικά σε μεγάλες κατηφόρες.
Ασφάλεια και έλεγχος του οχήματος
Η διατήρηση σχέσης στο κιβώτιο προσφέρει και καλύτερο έλεγχο του αυτοκινήτου.
Ο οδηγός έχει άμεση ανταπόκριση σε περίπτωση που χρειαστεί ξαφνική επιτάχυνση για αποφυγή κινδύνου, ενώ το όχημα παραμένει πιο σταθερό και προβλέψιμο, ιδιαίτερα σε δύσκολες συνθήκες όπως βρεγμένος δρόμος ή χιόνι.
Αντίθετα, με «νεκρά» μειώνεται ο έλεγχος μέσω του κινητήρα, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη αστάθεια.
Πότε χρησιμοποιείται σωστά η «νεκρά»
Αυτό δεν σημαίνει ότι η «νεκρά» δεν έχει θέση στην οδήγηση. Χρησιμοποιείται φυσιολογικά:
- όταν το όχημα είναι σταματημένο σε φανάρι,
- σε χαμηλές ταχύτητες μέσα στην κίνηση,
- όταν πρόκειται να ακινητοποιηθεί πλήρως.
Σε μεγάλες ή απότομες κατηφόρες, όμως, η πιο ασφαλής και συχνά πιο οικονομική επιλογή είναι η κίνηση με επιλεγμένη ταχύτητα στο κιβώτιο.
