Η εικόνα του χειμώνα θα μπορούσε να αλλάξει δραματικά εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες αποφάσιζαν να διατηρήσουν τη θερινή ώρα καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.
Το βασικό όφελος θα ήταν περισσότερες ώρες φυσικού φωτός το απόγευμα. Το τίμημα, όμως, θα ήταν πολύ πιο σκοτεινά πρωινά, με τον ήλιο να ανατέλλει μετά τις 8 π.μ. σε αρκετές περιοχές και σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμη και μετά τις 9 π.μ.
Η αλλαγή συνδέεται με τον Sunshine Protection Act, ο οποίος προβλέπει την κατάργηση της εποχικής αλλαγής ώρας και τη διατήρηση της θερινής ώρας όλο τον χρόνο, εφόσον ολοκληρωθεί η νομοθετική διαδικασία.
Πρωινά στο σκοτάδι – Σε ορισμένες πόλεις μετά τις 9 η ανατολή
Σε αρκετές αμερικανικές πόλεις ο ήλιος θα ανέτελλε μετά τις 8 το πρωί, ενώ σε ορισμένες περιοχές το φαινόμενο θα ήταν ακόμη πιο έντονο. Στο Τζούνο της Αλάσκας, για παράδειγμα, η ανατολή θα μπορούσε για ένα διάστημα του χειμώνα να πραγματοποιείται ακόμη και μετά τις 11 το πρωί, δημιουργώντας ένα εντελώς διαφορετικό σκηνικό για την καθημερινότητα των κατοίκων.
Οι επιπτώσεις, ωστόσο, δεν θα ήταν ίδιες σε ολόκληρη τη χώρα.
Στο Λας Βέγκας, η πιο αργή χειμερινή ανατολή θα έφτανε περίπου στις 7:52 π.μ., ενώ στο Λος Άντζελες θα έφτανε περίπου στις 7:59 π.μ. Σε αυτές τις περιοχές, επομένως, η αλλαγή θα ήταν πολύ λιγότερο αισθητή.
Περισσότερες από 140 ημέρες με ανατολή μετά τις 8
Οι μεγαλύτερες διαφοροποιήσεις θα εμφανίζονταν σε περιοχές όπως το Γκραντ Ράπιντς στο Μίσιγκαν, η Ινδιανάπολη και το Λούισβιλ του Κεντάκι.
Σε αυτές τις πόλεις, η ανατολή του ηλίου θα σημειωνόταν μετά τις 8 π.μ. για περισσότερες από 140 ημέρες κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Ιδιαίτερα χαρακτηριστική είναι η περίπτωση του Γκραντ Ράπιντς. Εκεί, για περίπου 55 ημέρες, ο ήλιος θα ανέτελλε μετά τις 9 π.μ., ενώ η πιο αργή ανατολή θα έφτανε περίπου στις 9:14 π.μ.
Υπάρχουν, βέβαια, και περιοχές όπου η αλλαγή θα ήταν πολύ πιο περιορισμένη. Στο Νάσβιλ, για παράδειγμα, η πιο αργή ανατολή θα ήταν περίπου στις 7:58 π.μ., ενώ στη Νέα Ορλεάνη στις 7:57 π.μ.
Το μεγάλο κέρδος: Φως μέχρι αργότερα το απόγευμα
Με τη θερινή ώρα να παραμένει ενεργή και τον χειμώνα, σε μεγάλο μέρος των ΗΠΑ ο ήλιος θα έδυε μετά τις 5 μ.μ., ενώ σε αρκετές περιοχές η δύση θα μεταφερόταν ακόμη και μετά τις 6:30 μ.μ.
Στο Γκραντ Ράπιντς, για παράδειγμα, όπου σήμερα η νωρίτερη χειμερινή δύση είναι περίπου στις 5:08 μ.μ., με μόνιμη θερινή ώρα θα μεταφερόταν περίπου στις 6:08 μ.μ.
Αυτό σημαίνει μία επιπλέον ώρα φυσικού φωτός μετά το τέλος της εργάσιμης ημέρας, γεγονός που αποτελεί και ένα από τα βασικά επιχειρήματα όσων τάσσονται υπέρ της κατάργησης της αλλαγής ώρας. Το δίλημμα, επομένως, είναι ξεκάθαρο: περισσότερο φως όταν τελειώνει η ημέρα, αλλά πολύ πιο σκοτεινά πρωινά.
