Με τον θάνατο δύο στελεχών της Πολεμικής Αεροπορίας σημαδεύτηκε το φετινό Athens Flying Week 2026, καθώς η συντριβή μαχητικού αεροσκάφους F-4E Phantom, το οποίο συμμετείχε σε ιδιωτική διοργάνωση στο αεροδρόμιο της Τανάγρας, μπροστά σε εκατοντάδες θεατές, προκάλεσε θλίψη σε ολόκληρη τη χώρα.
Στις Ένοπλες Δυνάμεις έχει κηρυχθεί τριήμερο εθνικό πένθος έως και τη Δευτέρα, ενώ στο δυστύχημα αναφέρθηκε από τα πρώτα λεπτά της χθεσινής ομιλίας του από το βήμα της ΔΕΘ ο πρωθυπουργός, Κυριάκος Μητσοτάκης. «Η θλίψη μας είναι διάχυτη και η σκέψη μας είναι μαζί με τις οικογένειες των πιλότων που χάσαμε».
Παράλληλα, ο πρωθυπουργός έκανε γνωστό πως «η Πολιτεία και σε συνεννόηση με τον Πρόεδρο της Βουλής, τον κύριο Νικήτα Κακλαμάνη, θα σταθεί δίπλα στους συγγενείς και ειδικά στα δύο ανήλικα παιδιά που αφήνουν πίσω τους».
Το χρονικό
Στις 14:55 χθες αεροσκάφος F-4E Phantom II της 338 Μοίρας της 117 Πτέρυγας Μάχης κατέπεσε 3 ναυτικά μίλια νοτιοανατολικά της 114 Πτέρυγας Μάχης, με αποτέλεσμα τον θανάσιμο τραυματισμό των δύο μελών του πληρώματος, του Επισμηναγού (Ι) Ιωάννη Μπλέσια, 40 ετών, και του Σμηναγού (Ι) Δημητρίου Πέτρου, 37 ετών, όπως ανακοίνωσε το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας.
Ο Σμηναγός Δημήτριος Πέτρου ήταν 37 ετών, ενώ ο Επισμηναγός Ιωάννης Μπλέσιας 40 ετών.
Η τραγική είδηση έφτασε στην πολιτική και στρατιωτική ηγεσία του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας στη Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης, λίγη ώρα μετά τα εγκαίνια του περιπτέρου των Ενόπλων Δυνάμεων, γεγονός που οδήγησε τον Υπουργό Εθνικής Άμυνας, Νίκο Δένδια, να επιστρέψει εκτάκτως στην Αθήνα. Ο κ. Δένδιας βρισκόταν παράλληλα χθες σε ανοιχτή επικοινωνία με τον Αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας, Δημοσθένη Γρηγοριάδη, ενώ η είδηση για τον θάνατο των δύο ιπτάμενων της Πολεμικής Αεροπορίας είχε ήδη κάνει τον γύρο του κόσμου.
Από την πλευρά του, ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας έδωσε εντολή για πλήρη διερεύνηση του δυστυχήματος, τα αίτια του οποίου εξετάζονται ήδη από αρμόδια επιτροπή της Πολεμικής Αεροπορίας. Την ίδια στιγμή, ιδιαίτερα βαρύ είναι το κλίμα μεταξύ των ιπτάμενων, λόγω της τραγικής απώλειας δύο συναδέλφων τους σε αεροπορική επίδειξη.
Τα σενάρια που εξετάζονται
Στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων που γνώριζαν τους δύο άτυχους χειριστές τους χαρακτηρίζουν ιδιαίτερα έμπειρους. Στην περίπτωση του Επισμηναγού Ιωάννη Μπλέσια, σύμφωνα με το Πρώτο Θέμα, διέθετε πάρα πολλές ώρες πτήσης, ενώ και ο πατέρας του ήταν αεροπόρος.
Στο εσωτερικό της Πολεμικής Αεροπορίας εξετάζονται προς το παρόν δύο πιθανά σενάρια. Το πρώτο αφορά ενδεχόμενο πρόβλημα στο μαχητικό αεροσκάφος, εξαιτίας της πίεσης που δέχθηκε από τον ελιγμό κατά τη διάρκεια της επίδειξης, καθώς πρόκειται για βομβαρδιστικό με συγκεκριμένη αποστολή και δυνατότητες. Το δεύτερο σενάριο αφορά την πιθανότητα ένα σμήνος πουλιών, τα οποία υπάρχουν στην περιοχή, να προκάλεσε μηχανική βλάβη στους κινητήρες.
Ωστόσο, εάν το αεροσκάφος παρουσίαζε εξαρχής μηχανικό πρόβλημα, στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων εκτιμούν ότι οι δύο χειριστές θα είχαν ενεργοποιήσει το σύστημα εκτόξευσης ή θα είχαν αντιδράσει πιο έντονα, με στόχο να διασώσουν τόσο τους ίδιους όσο και το αεροσκάφος.
Το γεγονός ότι το αεροσκάφος συνετρίβη εκτός του στρατιωτικού αεροδρομίου της Τανάγρας θεωρείται, σύμφωνα με ορισμένα στελέχη, ένδειξη ότι οι δύο χειριστές προσπάθησαν να προστατεύσουν τους συμμετέχοντες, κάτι που μένει να επιβεβαιωθεί.
