Τα πρώτα λεωφορεία που μεταφέρουν Παλαιστίνιους κρατούμενους απελευθερωμένους από το Ισραήλ, στο πλαίσιο της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός με τη Χαμάς, έφτασαν το μεσημέρι της Δευτέρας στη Λωρίδα της Γάζας.
Η επιχείρηση, η οποία βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, περιλαμβάνει 38 λεωφορεία με κρατούμενους, σύμφωνα με αξιωματούχο που συμμετέχει στη διαδικασία. Η αποχώρηση των πρώτων απελευθερωθέντων ξεκίνησε από τη φυλακή Όφερ στη Δυτική Όχθη, μία από τις δύο εγκαταστάσεις όπου κρατούνταν όσοι επρόκειτο να αφεθούν ελεύθεροι, όπως μετέδωσε δημοσιογράφος του AFP.
Η απελευθέρωση εντάσσεται στη συμφωνία ανταλλαγής που προβλέπει την επιστροφή Ισραηλινών ομήρων από τη Χαμάς με αντάλλαγμα την αποφυλάκιση Παλαιστίνιων κρατουμένων.
Στη Ραμάλα, σκηνές βαθιάς συγκίνησης εκτυλίχθηκαν τη στιγμή που οι κρατούμενοι επανενώνονταν με τις οικογένειές τους. Οι γονείς έκλαιγαν και αγκάλιαζαν τα παιδιά τους, ενώ πολλοί από τους απελευθερωμένους σηκώθηκαν στους ώμους συγγενών και φίλων για να γιορτάσουν την επιστροφή τους.
Πολλοί από όσους αφέθηκαν ελεύθεροι εξέτιαν ποινές ισόβιας κάθειρξης, καθώς είχαν καταδικαστεί από ισραηλινά δικαστήρια για σοβαρά εγκλήματα, μεταξύ των οποίων και ανθρωποκτονίες. Οι περισσότεροι εμφανίστηκαν εξαντλημένοι, με ορατά σημάδια κακουχίας, ενώ ορισμένοι δυσκολεύονταν να περπατήσουν, σύμφωνα με διεθνή ΜΜΕ.
Οι ισραηλινές σωφρονιστικές αρχές ανακοίνωσαν το Σάββατο ότι συγκέντρωσαν σε δύο φυλακές, η μία εκ των οποίων είναι αυτή του Όφερ, τους Παλαιστίνιους κρατούμενους που θα απελευθερωθούν σε αντάλλαγμα για την απελευθέρωση των Ισραηλινών ομήρων από τη Χαμάς στη Γάζα.
