Σε ηλικία 83 ετών έφυγε από τη ζωή την Πέμπτη (15/1) η πριγκίπισσα Ειρήνη, αδελφή της βασίλισσας Σοφίας της Ισπανίας και του εκλιπόντος τέως βασιλιά Κωνσταντίνου. Η πριγκίπισσα άφησε την τελευταία της πνοή στη Μαδρίτη, έπειτα από επιπλοκές στην υγεία της, η οποία είχε επιδεινωθεί αισθητά τα τελευταία χρόνια.
Την είδηση του θανάτου της ανακοίνωσε επίσημα το ισπανικό βασιλικό παλάτι με δελτίο Τύπου, στο οποίο αναφέρεται: «Οι Αυτού Μεγαλειότητες ο Βασιλιάς και η Βασίλισσα και η Αυτού Μεγαλειότητα η Βασίλισσα Σοφία με λύπη ανακοινώνουν τον θάνατο της Αυτού Βασιλικής Υψηλότητας Πριγκίπισσας Ειρήνης της Ελλάδας στις 11:40 π.μ. σήμερα στο Παλάτι Θαρζουέλα στη Μαδρίτη».
Σύμφωνα με πληροφορίες, η βασίλισσα Σοφία είχε ακυρώσει πρόσφατα τις επίσημες υποχρεώσεις της, λόγω της σοβαρής επιδείνωσης της κατάστασης της υγείας της αδελφής της.
Η υγεία της πριγκίπισσας Ειρήνης παρουσίασε ραγδαία επιδείνωση τους τελευταίους μήνες. Αν και ήδη χρησιμοποιούσε αναπηρικό αμαξίδιο, μέχρι τις αρχές του 2025 συνόδευε συστηματικά τη βασίλισσα Σοφία σε δημόσιες εμφανίσεις και εκδηλώσεις. Η τελευταία της δημόσια παρουσία καταγράφηκε τον Φεβρουάριο του 2025, όταν ταξίδεψε στην Αθήνα για τον γάμο του ανιψιού της, πρίγκιπα Νικολάου, με τη Χρυσή Βαρδινογιάννη.
Η πριγκίπισσα Ειρήνη γεννήθηκε στις 11 Μαΐου 1942 στη Νότια Αφρική, κατά τη διάρκεια μίας από τις περιόδους εξορίας της βασιλικής οικογένειας. Σε ηλικία τεσσάρων ετών βρέθηκε για πρώτη φορά στην Ελλάδα, όπου έζησε έως τα δέκα της χρόνια. Στη συνέχεια φοίτησε στο γερμανικό οικοτροφείο του Σάλεμ, μαζί με τα αδέλφια της και τον ξάδερφό της, πρίγκιπα Φίλιππο, Δούκα του Εδιμβούργου.
Για πολλά χρόνια μοίραζε τον χρόνο της ανάμεσα στην Ελλάδα και το εξωτερικό, έως το 2018, οπότε απέκτησε την ισπανική υπηκοότητα, αποκήρυξε την ελληνική και εγκαταστάθηκε μόνιμα στην Ισπανία.
Με τον θάνατό της, η βασίλισσα Σοφία χάνει όχι μόνο την αδελφή της αλλά και τη στενότερη έμπιστη φίλη της. Η πριγκίπισσα Ειρήνη είχε μετακομίσει στο Παλάτι Ζαρθουέλα το 1981, μετά τον θάνατο της μητέρας τους, βασίλισσας Φρειδερίκης, παραμένοντας στο πλευρό της Σοφίας μέχρι το τέλος της ζωής της.
