Τα αρχικά SMS προέρχονται από τον αγγλικό όρο Short Message Service, που στα ελληνικά μεταφράζεται ως Υπηρεσία Σύντομων Μηνυμάτων. Πρόκειται για την τεχνολογία που επιτρέπει την αποστολή και λήψη σύντομων γραπτών μηνυμάτων μέσω κινητών τηλεφώνων.
Η υπηρεσία έκανε την εμφάνιση της στις αρχές της δεκαετίας του 1990 και αποτέλεσε για χρόνια τον πιο διαδεδομένο τρόπο γραπτής επικοινωνίας. Τα κλασικά SMS έχουν όριο τους 160 χαρακτήρες, περιορισμός που καθόρισε σε μεγάλο βαθμό τον τρόπο γραφής και επικοινωνίας των χρηστών.
Παρότι σήμερα τα SMS έχουν σε μεγάλο βαθμό αντικατασταθεί από εφαρμογές άμεσων μηνυμάτων, εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται ευρέως για ειδοποιήσεις, κωδικούς ασφαλείας και επίσημες ενημερώσεις.
