Η λέξη «quorum» προέρχεται από τα λατινικά και χρησιμοποιείται κυρίως σε νομικά και διοικητικά πλαίσια για να περιγράψει τον ελάχιστο αριθμό μελών μίας ομάδας ή συνεδρίασης που πρέπει να είναι παρόντα ώστε να ληφθούν έγκυρες αποφάσεις.
Συγκεκριμένα, η λέξη «quorum» (κουόρουμ) σημαίνει την απαρτία, δηλαδή τον ελάχιστο αριθμό μελών που πρέπει να είναι παρόντες σε μια συνέλευση ή μια συνάντηση για να μπορεί να συνεδριάσει νόμιμα το σώμα και να ληφθούν αποφάσεις. Μπορεί επίσης να αναφέρεται, κατ' επέκταση, στην πλήρη παρουσία όλων των μελών μιας παρέας (όλοι παρόντες).
Στην πράξη, το quorum εξασφαλίζει ότι οι αποφάσεις δεν λαμβάνονται από μία μικρή μειοψηφία, αλλά αντιπροσωπεύουν την πλειοψηφία των συμμετεχόντων. Για παράδειγμα, σε ένα δημοτικό συμβούλιο ή σε μια γενική συνέλευση εταιρείας, αν δεν υπάρχει quorum, οι συζητήσεις και οι ψηφοφορίες θεωρούνται άκυρες και η συνεδρίαση δεν μπορεί να προχωρήσει.
Το quorum καθορίζεται συνήθως από τον κανονισμό λειτουργίας της ομάδας, του οργανισμού ή της επιχείρησης και διαφέρει ανάλογα με τη σύνθεση και το είδος των αποφάσεων που πρόκειται να ληφθούν. Μπορεί να αφορά ποσοστό των μελών (π.χ. το 50% συν ένας) ή έναν σταθερό αριθμό.
Συνοπτικά, η ύπαρξη quorum διασφαλίζει τη νομιμότητα και τη δημοκρατικότητα των αποφάσεων, αποτρέποντας αποφάσεις που θα μπορούσαν να ληφθούν από υπερβολικά μικρές ομάδες μελών.
