Σας αρέσουν οι ελιές; Σίγουρα ναι! «Παρότι συχνά προβάλλονται ως μία «υγιεινή επιλογή», αξίζει να εξετάσουμε με μεγαλύτερη προσοχή τόσο τη θρεπτική τους αξία όσο και τα πιθανά μειονεκτήματα που μπορεί να συνοδεύουν την κατανάλωσή τους.».
Τα θρεπτικά οφέλη των ελιών
1. Πλούσιες σε καλά λιπαρά:
Οι ελιές είναι ιδιαίτερα πλούσιες σε μονοακόρεστα λιπαρά, κυρίως ελαϊκό οξύ, το οποίο συμβάλλει στη μείωση της φλεγμονής και στην προστασία της καρδιάς. Έρευνες δείχνουν ότι η τακτική τους κατανάλωση μπορεί να περιορίσει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών νοσημάτων και να βοηθήσει στη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα.
2. Ενίσχυση της υγείας του εντέρου:
Οι πολυφαινόλες που περιέχονται στις ελιές έχουν αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, ενώ προάγουν και την ισορροπία του εντερικού μικροβιώματος. Παράλληλα, οι ελιές προσφέρουν φυτικές ίνες, απαραίτητες για την πέψη και τη σωστή λειτουργία του εντέρου.
3. Πηγή βιταμινών και μετάλλων:
Οι μαύρες ελιές ειδικότερα είναι πλούσιες σε βιταμίνη Ε, ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό που προστατεύει την καρδιά, βελτιώνει την υγεία του δέρματος και ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα. Περιέχουν επίσης ασβέστιο και χαλκό, σημαντικά για τη νευρική λειτουργία και την ενίσχυση των οστών.
Πότε πρέπει να τις προσέξουμε;
1. Υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι:
Λόγω της διατήρησής τους σε άλμη, οι ελιές μπορεί να περιέχουν αρκετό νάτριο. Αυτό αποτελεί πρόβλημα για άτομα με υπέρταση ή καρδιοπάθειες. Ένας εύκολος τρόπος να μειωθεί το αλάτι είναι να ξεπλένονται πριν καταναλωθούν.
2. Θερμίδες και μέγεθος μερίδας:
Παρόλο που αποτελούν θρεπτική επιλογή, κάποιες ποικιλίες είναι πιο πλούσιες σε θερμίδες. Για όσους προσέχουν τη γραμμή τους, καλό είναι να καταναλώνονται με μέτρο.
3. Ευαισθησία στο έντερο:
Οι μαύρες ελιές περιέχουν περισσότερες βιοδραστικές ενώσεις, που μπορεί να ερεθίσουν ένα ευαίσθητο πεπτικό σύστημα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι πράσινες ελιές θεωρούνται πιο ήπιες.
Ποια ποικιλία ελιών πρέπει να επιλέξουμε;
Οι πράσινες ελιές συλλέγονται πρόωρα, είναι πιο σφιχτές και πικάντικες, ενώ οι μαύρες είναι ώριμες και πιο γλυκές και μαλακές. Αν και οι μαύρες περιέχουν περισσότερα πολυφαινόλες και λιπαρά, οι ειδικοί συστήνουν ποικιλία στην κατανάλωση και των δύο τύπων για μέγιστα οφέλη.
Τι ισχύει για τις ελιές με επιπλέον υλικά;
Ελιές με προσθήκες όπως σκόρδο, πιπεριές ή ακόμα και τυριά, μπορούν να ενισχύσουν περαιτέρω τη θρεπτική τους αξία. Το σκόρδο, για παράδειγμα, λειτουργεί και ως πρεβιοτικό, ενώ τα τυριά συμβάλλουν στην πρόσληψη ασβεστίου. Ωστόσο, καλό είναι να αποφεύγονται οι ελιές σε πολύ επεξεργασμένα λάδια και να προτιμώνται όσες είναι σε ελαιόλαδο.
