Μια νέα παραλλαγή του κορονοϊού, γνωστή ως XFG ή Stratus, κάνει την εμφάνισή της και εξαπλώνεται ραγδαία σε παγκόσμιο επίπεδο. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) την έχει χαρακτηρίσει ως παραλλαγή υπό παρακολούθηση, καθώς συνυπάρχει με την κυρίαρχη παραλλαγή Nimbus στο βόρειο ημισφαίριο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Παρά την ταχύτατη εξάπλωσή της, ο ΠΟΥ διαβεβαιώνει πως ο κίνδυνος για τη δημόσια υγεία παραμένει χαμηλός, ενώ η βραχνάδα ξεχωρίζει ως το πιο συχνό σύμπτωμα των λοιμώξεων από αυτήν.
Γενετικά χαρακτηριστικά και ταχύτατη εξάπλωση
Η παραλλαγή Stratus προέρχεται από έναν συνδυασμό των γενετικών γραμμών LF.7 και LP.8.1.2 του ιού. Σε σύγκριση με την προηγούμενη κυρίαρχη παραλλαγή JN1, φέρει διακριτές μεταλλάξεις στην πρωτεΐνη spike, ειδικά στα αμινοξέα 478 και 487, οι οποίες βελτιώνουν την ικανότητα του ιού να αποφεύγει την ανοσολογική αντίδραση του οργανισμού. Αυτό σημαίνει ότι η Stratus μπορεί να ξεφεύγει πιο εύκολα από τα αντισώματα που έχουν αναπτυχθεί μέσω φυσικής μόλυνσης ή εμβολιασμού.
Η Stratus εντοπίστηκε αρχικά στην Ινδία την άνοιξη και η εξάπλωσή της έχει πλέον λάβει παγκόσμιες διαστάσεις. Σύμφωνα με την πλατφόρμα Gisaid, το ποσοστό δειγμάτων που αφορούν στην παραλλαγή αυξήθηκε σημαντικά μέσα σε λίγες εβδομάδες, φτάνοντας το 22,7% την τελευταία εβδομάδα του Μαΐου, από μόλις 7,4% τέσσερις εβδομάδες νωρίτερα. Τα δείγματα αυτά προέρχονται από 38 χώρες, αποδεικνύοντας τη γρήγορη διάδοση της παραλλαγής.
Ήπια συμπτώματα και κλινική εικόνα
Τα έως τώρα δεδομένα δείχνουν ότι η Stratus δεν προκαλεί πιο σοβαρή νόσο σε σχέση με τις προηγούμενες παραλλαγές, οι οποίες πλέον χαρακτηρίζονται από πολύ ήπια συμπτώματα. Γιατροί στην Ινδία αναφέρουν πως η βραχνάδα είναι από τα πιο χαρακτηριστικά συμπτώματα της νέας παραλλαγής, ενώ οι ασθενείς εμφανίζουν επίσης ξερό βήχα, πονόλαιμο και τα κλασικά συμπτώματα Covid, όπως πυρετό, κόπωση και μυϊκούς πόνους.
