Μπορεί κάποιος να έχει ηπατίτιδα και να μην το γνωρίζει; Η απάντηση των ειδικών είναι πως ναι, καθώς οι χρόνιες μορφές της νόσου μπορούν να εξελίσσονται για χρόνια χωρίς εμφανή συμπτώματα, προκαλώντας σταδιακά σοβαρές βλάβες στον οργανισμό.
Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Ιογενούς Ηπατίτιδας, στις 28 Ιουλίου, ο ΕΟΔΥ αναδεικνύει τη σημασία της πρόληψης, της έγκαιρης ανίχνευσης και της πρόσβασης στις σύγχρονες θεραπείες.
Χιλιάδες φορείς χωρίς να το γνωρίζουν
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, περίπου 200.000 άνθρωποι στη χώρα είναι χρόνιοι φορείς της ηπατίτιδας Β, ενώ περίπου 70.000 ζουν με χρόνια ηπατίτιδα C.
Οι δύο αυτές μορφές θεωρούνται οι πιο σοβαρές, καθώς μπορούν να προκαλέσουν μακροχρόνια φλεγμονή στο ήπαρ και να οδηγήσουν σε επιπλοκές όπως η κίρρωση και ο ηπατοκυτταρικός καρκίνος.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι ότι η νόσος συχνά δεν δίνει σαφή σημάδια. Πολλοί ασθενείς αισθάνονται υγιείς για χρόνια και ανακαλύπτουν την ύπαρξη του ιού όταν έχουν ήδη εμφανιστεί σημαντικές αλλοιώσεις στο ήπαρ.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι μια απλή εξέταση αίματος μπορεί να εντοπίσει τη λοίμωξη και να επιτρέψει την έγκαιρη έναρξη της κατάλληλης θεραπείας.
Εμβόλιο για την ηπατίτιδα Β – Θεραπεία που εξαλείφει την C
Η πρόληψη αποτελεί βασικό «όπλο» απέναντι στην ηπατίτιδα Β. Ο εμβολιασμός περιλαμβάνεται στο Εθνικό Πρόγραμμα Εμβολιασμού και θεωρείται ο πιο αποτελεσματικός τρόπος προστασίας από τη μόλυνση και τις μελλοντικές επιπλοκές.
Για όσους έχουν ήδη χρόνια ηπατίτιδα Β, υπάρχουν σύγχρονες αντιιικές θεραπείες που περιορίζουν τη δραστηριότητα του ιού και μειώνουν τον κίνδυνο σοβαρής εξέλιξης της νόσου.
Στην περίπτωση της ηπατίτιδας C δεν υπάρχει ακόμη διαθέσιμο εμβόλιο, ωστόσο τα νεότερα αντιιικά φάρμακα έχουν αλλάξει ριζικά την αντιμετώπιση της νόσου, καθώς μπορούν να οδηγήσουν σε πλήρη ίαση.
Στην Ελλάδα οι θεραπείες παρέχονται δωρεάν και μέχρι σήμερα περίπου 18.000 άνθρωποι έχουν ολοκληρώσει με επιτυχία τη θεραπεία τους.
Στόχος η εξάλειψη έως το 2030
Η εξάλειψη των ιογενών ηπατιτίδων Β και C έως το 2030 αποτελεί έναν από τους βασικούς στόχους του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.
Στη χώρα μας υλοποιούνται δράσεις ενημέρωσης, εμβολιασμού, επιδημιολογικής παρακολούθησης και δωρεάν θεραπευτικής αντιμετώπισης, ενώ το Εθνικό Σχέδιο Δράσης για την Ηπατίτιδα Β αναμένεται να ενισχύσει ακόμη περισσότερο την προσπάθεια για πρόληψη και έγκαιρη διάγνωση.
Το μήνυμα των ειδικών είναι ξεκάθαρο: η έγκαιρη εξέταση μπορεί να κάνει τη διαφορά, καθώς η ηπατίτιδα είναι μια νόσος που μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά όταν εντοπιστεί εγκαίρως.
