Η σωστή διατροφή αποτελεί εδώ και χρόνια βασικό «όπλο» για την προστασία της υγείας. Ωστόσο, νέα επιστημονική μελέτη δείχνει ότι εξίσου σημαντική μπορεί να είναι και η ώρα που επιλέγουμε να καταναλώνουμε τα γεύματά μας.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, ο περιορισμός της λήψης τροφής μέσα σε ένα χρονικό παράθυρο περίπου εννέα ωρών, σε συνδυασμό με την αποφυγή φαγητού τις τελευταίες ώρες πριν από τον ύπνο, ενδέχεται να συμβάλλει στη διατήρηση της μνήμης και των γνωστικών λειτουργιών όσο μεγαλώνουμε.
Τι έδειξε η νέα μελέτη
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε σε 47 γυναίκες ηλικίας από 50 έως 79 ετών, οι οποίες ήταν υπέρβαρες ή παχύσαρκες. Όλες ακολούθησαν πρόγραμμα υποθερμιδικής διατροφής για έξι μήνες, όμως χωρίστηκαν σε δύο ομάδες.
Η πρώτη κατανάλωνε όλα τα γεύματά της μέσα σε διάστημα περίπου εννέα ωρών κάθε ημέρα, ενώ η δεύτερη είχε μεγαλύτερο χρονικό περιθώριο για τη λήψη τροφής.
Όπως αναφέρει δημοσίευμα του Guardian, οι γυναίκες που ακολούθησαν το πιο περιορισμένο διατροφικό ωράριο σημείωσαν καλύτερες επιδόσεις σε δοκιμασίες μνήμης, μάθησης και άλλων γνωστικών δεξιοτήτων, παρότι η απώλεια βάρους ήταν σχεδόν ίδια και στις δύο ομάδες.
Γιατί η ώρα των γευμάτων μπορεί να κάνει τη διαφορά
Η επικεφαλής της μελέτης, καθηγήτρια Sue Shapses από το Πανεπιστήμιο Rutgers των Ηνωμένων Πολιτειών, εκτιμά ότι τα οφέλη δεν οφείλονται αποκλειστικά στη μείωση του σωματικού βάρους.
Όπως επισημαίνει, η κατανάλωση τροφής αποκλειστικά μέσα σε ένα χρονικό παράθυρο οκτώ έως εννέα ωρών, αλλά και η αποχή από το φαγητό για τουλάχιστον τέσσερις ώρες πριν από τον ύπνο, ενδέχεται να προσφέρουν πρόσθετη προστασία στη λειτουργία του εγκεφάλου.
Τα ευρήματα είναι ενθαρρυντικά, αλλά χρειάζεται συνέχεια
Η άνοια συγκαταλέγεται σήμερα στις κυριότερες αιτίες θανάτου παγκοσμίως, ενώ η πρόληψη αποτελεί βασικό στόχο της επιστημονικής κοινότητας. Παρότι παράγοντες όπως η ηλικία και η κληρονομικότητα δεν μπορούν να τροποποιηθούν, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ένας σημαντικός αριθμός περιστατικών μπορεί να προληφθεί ή να καθυστερήσει μέσω αλλαγών στον τρόπο ζωής.
Η υγιεινή διατροφή, η τακτική σωματική άσκηση, η διατήρηση φυσιολογικού βάρους και, όπως φαίνεται πλέον, η σωστή χρονική κατανομή των γευμάτων, ίσως αποτελέσουν σημαντικά «όπλα» για τη διατήρηση της πνευματικής υγείας.
Οι ερευνητές σχεδιάζουν ήδη μεγαλύτερες κλινικές μελέτες, ώστε να επιβεβαιώσουν τα αποτελέσματα και να κατανοήσουν καλύτερα τους μηχανισμούς που κρύβονται πίσω από τη σύνδεση της χρονικά περιορισμένης διατροφής με την καλύτερη λειτουργία του εγκεφάλου.
