Το Ισραήλ κρατά παράνομα οκτώ ειρηνικούς ακτιβιστές, ανάμεσά τους και την ευρωβουλευτή Ρίμα Χασάν, οι οποίοι επέβαιναν στο πλοίο «Madleen» με προορισμό τη Γάζα, μεταφέροντας ανθρωπιστική βοήθεια. Οι ισραηλινές αρχές τούς απήγαγαν σε διεθνή ύδατα, κατά παραβίαση του διεθνούς δικαίου, και τους μετέφεραν διά της βίας στο ισραηλινό έδαφος, όπου κρατούνται υπό απάνθρωπες συνθήκες.
Ο βραζιλιάνος ακτιβιστής Τιάγκο Άβιλα ξεκίνησε απεργία πείνας και δίψας ως έσχατη πράξη αντίστασης και διαμαρτυρίας για την ομηρία του. Εν μέσω καύσωνα, δίχως πρόσβαση σε πόσιμο νερό, η ζωή του βρίσκεται σε άμεσο κίνδυνο. Οι καταγγελίες για τις συνθήκες κράτησης είναι σοκαριστικές: τα κελιά βρώμικα, γεμάτα κοριούς και έντομα, χωρίς υγειονομική φροντίδα, χωρίς νερό. Το Ισραήλ, εφαρμόζοντας τα ίδια μέσα καταστολής που εδώ και δεκαετίες χρησιμοποιεί κατά των Παλαιστινίων, δείχνει πως για εκείνο οι διεθνείς νόμοι είναι απλώς διακοσμητικοί.
Η νομική οργάνωση Adalah, που εκπροσωπεί τους κρατουμένους, καταγγέλλει πως το Ισραήλ επιβάλλει αυθαίρετα απαγόρευση εισόδου 100 ετών σε όλους τους επιβαίνοντες του «Madleen» και αρνείται να αναγνωρίσει την παρανομία της κράτησης. Όπως σημειώνει: «Το Ισραήλ εξακολουθεί να ισχυρίζεται ψευδώς ότι οι ακτιβιστές εισήλθαν παράνομα στη χώρα, παρόλο που συνελήφθησαν σε διεθνή ύδατα και μεταφέρθηκαν εκεί χωρίς τη θέλησή τους».
Το δικαστήριο στο Ραμπλέχ προσήγαγε τους οκτώ ακτιβιστές 72 ώρες μετά τη σύλληψη – παραβιάζοντας ακόμη και την εσωτερική νομοθεσία του Ισραήλ. Όταν ρωτήθηκαν αν γνώριζαν για τον ναυτικό αποκλεισμό, οι ίδιοι απάντησαν ξεκάθαρα: «Ο αποκλεισμός της Γάζας είναι παράνομος σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο. Το Ισραήλ δεν έχει καμία δικαιοδοσία να μας κρατά».
Το πλοίο «Madleen» δεν κατευθυνόταν προς το Ισραήλ αλλά προς τη Γάζα, σε μια προσπάθεια να σπάσει ο απάνθρωπος αποκλεισμός που έχει μετατρέψει τη Λωρίδα σε ανοικτή φυλακή. Η απόπειρα καταστολής αυτής της αποστολής αποκαλύπτει την εμμονική διάθεση του ισραηλινού καθεστώτος να επιβάλει απόλυτο έλεγχο ακόμη και πέρα από τα θαλάσσια σύνορα, αψηφώντας κάθε έννοια δικαίου και ηθικής.
Οι ακτιβιστές ζητούν την άμεση απελευθέρωσή τους, την επιστροφή του «Madleen» και τη συνέχιση της αποστολής τους. Η διεθνής κοινότητα οφείλει να πάψει να σιωπά μπροστά σε μια τόσο ξεκάθαρη πράξη κρατικής πειρατείας. Όσο παραμένουν όμηροι, η ευθύνη δεν βαραίνει μόνο το Ισραήλ — βαραίνει κι όλους εκείνους που επιλέγουν να αποστρέφουν το βλέμμα.
