Ξεκίνησε στον Λευκό Οίκο η καθοριστική συνάντηση ανάμεσα στον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι, με επίκεντρο το Ουκρανικό ζήτημα.
Στο πλαίσιο των διαβουλεύσεων για μια ενδεχόμενη ειρηνευτική συμφωνία, δύο είναι τα κυρίαρχα ζητήματα που αναμένεται να τεθούν επί τάπητος: οι εγγυήσεις ασφαλείας και το ζήτημα των εδαφικών διευθετήσεων. Ο Ζελένσκι φέρεται να προσέρχεται στη συνάντηση υπό πίεση, ιδίως μετά την πρόσφατη ανάρτηση του Τραμπ στο Truth Social, στην οποία δηλώνει πως: «H Ουκρανία δεν πρόκειται να ανακτήσει την Κριμαία, ούτε να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ».
Τα βασικά θέματα της συζήτησης συνοψίζονται σε τρεις άξονες: την τύχη της Κριμαίας, την κατάσταση στο Ντονμπάς και το Άρθρο 5 της συνθήκης του ΝΑΤΟ. Οι τρεις αυτοί πυλώνες συγκροτούν τον πυρήνα των απαιτήσεων και προτάσεων τόσο της ουκρανικής όσο και της ρωσικής πλευράς και αντανακλούν τον ευρύτερο διάλογο γύρω από τις πιθανές εδαφικές παραχωρήσεις και τις εγγυήσεις ασφαλείας.
Η συνάντηση λαμβάνει χώρα στις 21:15 (ώρα Ουάσινγκτον) και συνοδεύεται από έντονο ευρωπαϊκό ενδιαφέρον, καθώς πλήθος Ευρωπαίων ηγετών βρίσκεται ήδη στον Λευκό Οίκο. Πρώτος κατέφθασε ο επικεφαλής του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε, ενώ ακολούθησαν η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ και η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι. Στην Ουάσινγκτον παρίστανται επίσης ο Εμανουέλ Μακρόν, ο Όλαφ Μερτς και ο Πέτερι Ορπο.
Ο Τραμπ συνοδεύεται από πέντε υψηλόβαθμους Αμερικανούς αξιωματούχους: τον αντιπρόεδρο Τζ. Ντ. Βανς, τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, την αρχηγό του προσωπικού του Λευκού Οίκου Σούζι Γουάιλς, καθώς και τους ειδικούς απεσταλμένους Στιβ Γουίτκοφ και Κιθ Κέλογκ.
Από την πλευρά της Ουκρανίας, τον Ζελένσκι πλαισιώνουν ο επικεφαλής του γραφείου του, Αντρίι Γερμάκ, και ο Ρουστέμ Ούμεροφ, πρώην υπουργός Άμυνας και νυν επικεφαλής του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας και Άμυνας της Ουκρανίας.
Σε ανάρτησή του λίγες ώρες πριν τη συνάντηση, ο Τραμπ ανέφερε: «Μια μεγάλη μέρα στον Λευκό Οίκο. Ποτέ δεν είχαμε τόσους Ευρωπαίους ηγέτες ταυτόχρονα. Μεγάλη τιμή για την Αμερική! Ας δούμε ποια θα είναι τα αποτελέσματα».
