Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) προειδοποιεί για ένα νέο κύμα εθισμού στη νικοτίνη, καθώς η χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων από παιδιά 13-15 ετών έχει φτάσει σε ανησυχητικά επίπεδα.
Τα παιδιά αυτής της ηλικίας είναι κατά μέσο όρο εννέα φορές πιο πιθανό να καπνίζουν ηλεκτρονικά τσιγάρα σε σχέση με τους ενήλικες.
Ο ΠΟΥ κατηγορεί τη βιομηχανία καπνού ότι προωθεί τα προϊόντα της ως «ασφαλέστερες εναλλακτικές», με στόχο τους νέους και ότι σκοπεύει να προκαλέσει πρόωρη εξάρτηση από τη νικοτίνη.
Τα ανησυχητικά στοιχεία της έκθεσης
Η πρώτη παγκόσμια έκθεση για τη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων αναφέρει ότι οι χρήστες ξεπερνούν τα 100 εκατομμύρια, από τους οποίους 15 εκατομμύρια είναι παιδιά 13-15 ετών.
Παράλληλα, περίπου 40 εκατομμύρια παιδιά στην ίδια ηλικιακή ομάδα – δηλαδή 1 στα 10 – κάνουν χρήση συμβατικού καπνού, ενώ ορισμένα ξεκινούν ακόμα νωρίτερα, ειδικά σε χώρες όπου υπάρχει πρόωρη έκθεση στον καπνό.
Η έκθεση τονίζει τη μαζική προώθηση νέων προϊόντων νικοτίνης, όπως ηλεκτρονικά τσιγάρα, σακουλάκια νικοτίνης και θερμαινόμενα προϊόντα καπνού, που ενισχύουν τον εθισμό και λειτουργούν ως «πύλη» προς το κάπνισμα, κυρίως μέσω διακριτικής διαδικτυακής προβολής και influencers.
Αν και ο αριθμός των καπνιστών μειώθηκε παγκοσμίως – από 1,38 δισ. το 2000 σε 1,2 δισ. το 2024 – 1 στους 5 ενήλικες παραμένει εθισμένος. Σε 12 χώρες καταγράφεται αύξηση στη χρήση καπνού, γεγονός που απειλεί την πρόοδο δεκαετιών στην καταπολέμησή του.
Ο ΠΟΥ σημειώνει ότι το κάπνισμα προκαλεί πάνω από 7 εκατομμύρια θανάτους ετησίως, ενώ το παθητικό κάπνισμα ευθύνεται για περισσότερους από 1 εκατομμύριο ακόμη.
Ο Οργανισμός καλεί τις κυβερνήσεις να εφαρμόσουν πλήρως το πακέτο MPOWER και τη Σύμβαση–Πλαίσιο, να ρυθμίσουν όλα τα νέα προϊόντα νικοτίνης, να απαγορεύσουν τη διαφήμιση, να αυξήσουν τη φορολογία και να ενισχύσουν τις υπηρεσίες διακοπής καπνίσματος.
Με τη χρήση ηλεκτρονικών προϊόντων να αυξάνεται ανησυχητικά στους νέους, ο ΠΟΥ προειδοποιεί για μια νέα γενιά εθισμένων στη νικοτίνη, επισημαίνοντας την ανάγκη για αυστηρότερους κανονισμούς και εκστρατείες ενημέρωσης.
