Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξετάζουν την υιοθέτηση νέου μέτρου, βάσει του οποίου οι επισκέπτες θα καλούνται να δηλώνουν το ιστορικό της δραστηριότητάς τους στα social media των τελευταίων πέντε ετών, ως προϋπόθεση για την είσοδό τους στη χώρα. Η ρύθμιση αφορά πολίτες δεκάδων χωρών, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα, που ταξιδεύουν στις ΗΠΑ για έως 90 ημέρες χωρίς βίζα μέσω του συστήματος ESTA (Electronic System for Travel Authorization).
Η πρόταση κατατέθηκε από την Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων (CBP) σε συνεργασία με το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) και δημοσιεύθηκε στο Federal Register, το επίσημο δελτίο της αμερικανικής κυβέρνησης. Όπως αναφέρεται στο σχετικό έγγραφο, οι αιτούντες θα πρέπει να παρέχουν πληροφορίες που σχετίζονται με τη χρήση των κοινωνικών δικτύων, χωρίς να προσδιορίζεται επακριβώς ποια δεδομένα θα συλλέγονται. Παράλληλα, προβλέπεται η καταγραφή τηλεφωνικών αριθμών της τελευταίας πενταετίας, ηλεκτρονικών διευθύνσεων των τελευταίων δέκα ετών, καθώς και πρόσθετων στοιχείων για τα μέλη της οικογένειας των ταξιδιωτών.
Σήμερα, το σύστημα ESTA επιτρέπει σε πολίτες περίπου 40 χωρών —μεταξύ αυτών το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ιρλανδία, η Γαλλία, η Αυστραλία και η Ιαπωνία— να επισκέπτονται τις ΗΠΑ πολλές φορές εντός διετίας, καταβάλλοντας εφάπαξ τέλος 40 δολαρίων. Η νέα πρόταση, ωστόσο, προσθέτει εκτεταμένες απαιτήσεις παροχής πληροφοριών, γεγονός που, σύμφωνα με αναλυτές, ενδέχεται να λειτουργήσει αποθαρρυντικά για μελλοντικούς επισκέπτες και να προκαλέσει ανησυχίες σχετικά με την προστασία των ψηφιακών τους δικαιωμάτων.
Η πρωτοβουλία έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία οι ΗΠΑ αναμένουν αυξημένη τουριστική κίνηση, ενόψει της συνδιοργάνωσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου ποδοσφαίρου με τον Καναδά και το Μεξικό, αλλά και της διεξαγωγής των Ολυμπιακών Αγώνων του 2028 στο Λος Άντζελες.
Από την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει εντείνει συνολικά τα μέτρα ελέγχου στα σύνορα, επικαλούμενος λόγους εθνικής ασφάλειας. Η πρόταση για τον έλεγχο των social media εντάσσεται σε αυτό το ευρύτερο πλαίσιο πολιτικής, προκαλώντας παράλληλα έντονο διάλογο για τον τρόπο συλλογής και αξιοποίησης των ψηφιακών δεδομένων των ταξιδιωτών.
