Σοβαρές γεωπολιτικές εντάσεις προκάλεσε η επιχείρηση της Αμερικανικής Ακτοφυλακής κατά δεξαμενόπλοιου που συνδέεται με τη Βενεζουέλα, μετά από πολυήμερη καταδίωξη στον Βόρειο Ατλαντικό.
Το περιστατικό απέκτησε διεθνείς διαστάσεις, με τη Ρωσία να καταγγέλλει παραβίαση της ελευθερίας ναυσιπλοΐας σε διεθνή ύδατα.
Το δεξαμενόπλοιο, που αρχικά έφερε διαφορετική ονομασία και είχε αποφύγει προηγούμενα μέτρα επιτήρησης και κυρώσεων, βρέθηκε στο στόχαστρο των αμερικανικών αρχών μετά από περίπου δύο εβδομάδες επιχείρησης. Σύμφωνα με πληροφορίες, το πλοίο αρνήθηκε επανειλημμένα την επιβίβαση δυνάμεων της Ακτοφυλακής, οδηγώντας σε κλιμάκωση της δράσης.
Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με τις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ, με αξιωματούχους να επιβεβαιώνουν τη συμμετοχή στρατιωτικών μέσων χωρίς να αποκαλύπτουν περαιτέρω λεπτομέρειες.
Ιδιαίτερη σημασία δίνει στην υπόθεση η παρουσία ρωσικών πολεμικών πλοίων, μεταξύ των οποίων και υποβρυχίου, στην ευρύτερη περιοχή κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, ενισχύοντας τις ανησυχίες για πιθανή στρατιωτική και διπλωματική κλιμάκωση.
Το πλοίο, που πλέον φέρει την ονομασία «Marinera» και πλέει υπό ρωσική σημαία, αποτελεί έναν ακόμη κρίκο στην αλυσίδα ενεργειών των ΗΠΑ στο πλαίσιο της εντεινόμενης πίεσης προς τη Βενεζουέλα, πολιτική που είχε επανενεργοποιηθεί έντονα κατά την προεδρία Τραμπ.
Η ρωσική εκδοχή για το περιστατικό με το δεξαμενόπλοιο
Ρωσικά κρατικά μέσα μετέδωσαν ότι αμερικανικές δυνάμεις επιχείρησαν επιβίβαση σε δεξαμενόπλοιο από ελικόπτερο, ενώ σκάφη της Αμερικανικής Ακτοφυλακής παρακολουθούσαν στενά την πορεία του. Η επιχείρηση, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, διεξήχθη υπό δυσμενείς καιρικές συνθήκες, αυξάνοντας σημαντικά τον κίνδυνο για το πλήρωμα και το πλοίο.
Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών αντέδρασε άμεσα, επισημαίνοντας ότι το δεξαμενόπλοιο κινούνταν σε διεθνή ύδατα και σύμφωνα με το διεθνές ναυτικό δίκαιο. Παράλληλα, κάλεσε τις δυτικές χώρες να σεβαστούν την αρχή της ελεύθερης ναυσιπλοΐας, προειδοποιώντας για τις ενδεχόμενες συνέπειες παρόμοιων ενεργειών στις διεθνείς θαλάσσιες μεταφορές.
