Σκηνές χάους και καταστροφής εκτυλίσσονται στη Βενεζουέλα, όπου δύο ισχυρές σεισμικές δονήσεις μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών έπληξαν διαδοχικά τη χώρα, προκαλώντας την κατάρρευση δεκάδων κτιρίων και μεγάλες ζημιές σε υποδομές.
Οι δύο σεισμοί σημειώθηκαν με διαφορά λίγων δευτερολέπτων, προκαλώντας πανικό στους κατοίκους της πρωτεύουσας Καράκας και των γύρω περιοχών, ενώ ακολούθησαν ισχυροί μετασεισμοί που δυσχέραναν ακόμη περισσότερο το έργο των σωστικών συνεργείων.
Δεκάδες νεκροί και εκατοντάδες τραυματίες
Οι αρχές ανακοίνωσαν έναν πρώτο απολογισμό με τουλάχιστον 32 νεκρούς και περισσότερους από 700 τραυματίες, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι ο αριθμός των θυμάτων ενδέχεται να αυξηθεί σημαντικά όσο προχωρούν οι επιχειρήσεις διάσωσης.
Η υπηρεσιακή πρόεδρος της χώρας, Ντέλσι Ροδρίγκες, χαρακτήρισε την κατάσταση «πραγματική τραγωδία», επισημαίνοντας ότι η πολιτεία Λα Γουαΐρα, κοντά στο Καράκας, έχει δεχθεί το ισχυρότερο πλήγμα.
Παράλληλα, ανακοίνωσε την κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης σε ολόκληρη τη χώρα, ενώ γνωστοποίησε ότι το διεθνές αεροδρόμιο της πρωτεύουσας υπέστη σοβαρές ζημιές και παραμένει κλειστό μέχρι νεότερης ενημέρωσης. Για λόγους ασφαλείας ανεστάλη επίσης η λειτουργία σχολείων και του σιδηροδρομικού δικτύου.
Μάχη στα συντρίμμια για τον εντοπισμό επιζώντων
Στο Καράκας βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη επιχειρήσεις απεγκλωβισμού, με διασώστες να αναζητούν επιζώντες κάτω από τα ερείπια κτιρίων που κατέρρευσαν από τη σφοδρότητα των δονήσεων.
Σύμφωνα με ανταποκριτές του Γαλλικού Πρακτορείου, πολυκατοικίες υπέστησαν ολοκληρωτική κατάρρευση, ενώ κάτοικοι αναζητούν συγγενείς και φίλους μέσα στα συντρίμμια. Διασώστες μεταφέρουν τραυματίες με φορεία σε ασθενοφόρα, ενώ εθελοντές συνδράμουν στις έρευνες καθώς περνούν οι ώρες.
Ο υπουργός Εσωτερικών Ντιοσντάντο Καμπέγιο επιβεβαίωσε ότι αρκετά κτίρια έχουν καταρρεύσει στην πρωτεύουσα και ανακοίνωσε ότι διακόπηκε προληπτικά η παροχή φυσικού αερίου, ώστε να περιοριστεί ο κίνδυνος εκρήξεων και νέων ατυχημάτων.
Ανησυχία για τον τελικό απολογισμό
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Αμερικανικού Ινστιτούτου Γεωλογικών Μελετών (USGS), ο πρώτος σεισμός των 7,2 Ρίχτερ σημειώθηκε σε βάθος περίπου 22 χιλιομέτρων, ενώ μόλις 39 δευτερόλεπτα αργότερα ακολούθησε δεύτερη δόνηση 7,5 Ρίχτερ με εστιακό βάθος περίπου 10 χιλιομέτρων. Μετά τους δύο ισχυρούς σεισμούς καταγράφηκαν περίπου 20 μετασεισμοί.
Το USGS προειδοποιεί ότι οι συγκεκριμένες σεισμικές δονήσεις ενδέχεται να προκαλέσουν καταστροφές μεγάλης κλίμακας, ενώ στις εκτιμήσεις του δεν αποκλείεται ο αριθμός των θυμάτων να αυξηθεί δραματικά, καθώς πολλές περιοχές κοντά στο επίκεντρο παραμένουν χωρίς πλήρη εικόνα της κατάστασης.
