Η λέξη «μπαλκόνι» δεν είναι ελληνικής προέλευσης. Πρόκειται για δάνειο που πέρασε στα ελληνικά μέσω των ιταλικών.
Η αρχική της ρίζα είναι το ιταλικό balcone, το οποίο ανάγεται στο μεσαιωνικό λατινικό balcone / balcus, πιθανώς συγγενές με γερμανικές λέξεις που σήμαιναν «δοκός» ή «προεξοχή». Από εκεί η λέξη διαδόθηκε σε πολλές ευρωπαϊκές γλώσσες (balcony στα αγγλικά, balcon στα γαλλικά κ.λπ.) και πέρασε και στα ελληνικά ως «μπαλκόνι».
Η ελληνική εκδοχή
Η αντίστοιχη καθαρά ελληνική λέξη είναι ο εξώστης.
- εξ- (έξω) + -ώστης (από το ρήμα «ώθω» = σπρώχνω)
- Κυριολεκτικά σημαίνει «αυτό που προεξέχει προς τα έξω»
Ο όρος «εξώστης» χρησιμοποιείται κυρίως σε πιο επίσημο ή τεχνικό ύφος (αρχιτεκτονική, πολεοδομία), ενώ στην καθημερινή γλώσσα επικράτησε το «μπαλκόνι».
