Όταν αναφερόμαστε στα νύχια ή τα δάχτυλά μας, συνήθως το κάνουμε με αφορμή ένα νέο μανικιούρ, ένα φρέσκο χρώμα βερνικιού ή κάποιο σπασμένο νύχι που μας ενοχλεί. Ειδικά για όσες και όσους φροντίζουν τα νύχια τους συστηματικά με gel ή ακρυλικό κάθε μήνα, σπάνια δίνεται η ευκαιρία για μια πιο ουσιαστική παρατήρηση της φυσικής τους κατάστασης.
Κι όμως, το σώμα μας έχει τον δικό του τρόπο να μας δείχνει τι συμβαίνει στο εσωτερικό του και τα νύχια μπορούν να λειτουργήσουν σαν ένας καθρέφτης της υγείας μας.
Πόσες φορές δεν έχουμε ακούσει τη φράση «χρειάζεσαι ασβέστιο» όταν βλέπουμε λευκά σημαδάκια στα νύχια μας; Κι όμως, αυτό αποτελεί διαδεδομένο αλλά λανθασμένο μύθο. Εκείνο που συνήθως περνά απαρατήρητο είναι οι λεπτές αυλακώσεις – ή μικρά «κύματα» – που εμφανίζονται στην επιφάνειά τους και που σε κάποιες περιπτώσεις μπορεί να υποδεικνύουν κάτι βαθύτερο.
Σύμφωνα με τη Mona Gohara, δερματολόγο και καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο Yale, αυτές οι γραμμές είναι συχνά απλώς ένα φυσικό σημάδι γήρανσης — όπως και οι ρυτίδες στο πρόσωπο. Μάλιστα, αποκαλεί τις διαμήκεις αυλακώσεις «ρυτίδες των νυχιών». Πρόκειται για τις γραμμές που εκτείνονται από τη βάση έως την άκρη του νυχιού και συνήθως δεν αποτελούν λόγο ανησυχίας.
Γιατί, όμως, εμφανίζονται αυτές οι αλλαγές; Όπως εξηγεί η δερματολόγος Dana Stern από τη Νέα Υόρκη, μερικοί άνθρωποι είναι γενετικά επιρρεπείς σε πιο αδύναμα και εύθραυστα νύχια. Επιπλέον, με την πάροδο του χρόνου μειώνεται η κυκλοφορία του αίματος στα άκρα, γεγονός που περιορίζει την παροχή οξυγόνου και θρεπτικών συστατικών. Το αποτέλεσμα είναι νύχια πιο ξηρά, εύθραυστα και με έντονες αυλακώσεις.
Παρόλα αυτά, σε κάποιες σπανιότερες περιπτώσεις, τέτοιου είδους ραβδώσεις ενδέχεται να υποδεικνύουν κάποιο υποκείμενο πρόβλημα υγείας. «Οι κάθετες γραμμές μπορεί, λιγότερο συχνά, να σχετίζονται με καταστάσεις όπως αναιμία ή αρθρίτιδα, αλλά τότε συνοδεύονται από άλλα συμπτώματα, όπως αποχρωματισμός της βάσης των νυχιών», τονίζει η Δρ. Gohara. Οι οριζόντιες γραμμές — γνωστές και ως "γραμμές του Beau" — μπορεί να υποδεικνύουν την επίδραση έντονου στρες ή σοβαρότερων συστηματικών προβλημάτων όπως ο διαβήτης, οι δυσλειτουργίες του θυρεοειδούς ή νεφρικά νοσήματα. Ακόμα και μια γαστρεντερική διαταραχή που εμποδίζει την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών μπορεί να αφήσει το αποτύπωμά της στα νύχια.
Το ζητούμενο, λοιπόν, δεν είναι να ανησυχούμε διαρκώς κοιτώντας κάθε λεπτομέρεια στο σώμα μας, αλλά να μάθουμε να το ακούμε. Η αυξημένη επίγνωση των μικρών αλλαγών μπορεί, αν χρειαστεί, να αποτελέσει πολύτιμο σύμμαχο για την έγκαιρη πρόληψη προβλημάτων υγείας.
