Το ερχόμενο Σάββατο 21 Ιουνίου θα είναι η μεγαλύτερη ημέρα του έτους για το 2025, καθώς στις 05:41 το πρωί (ώρα Ελλάδας) σημειώνεται το θερινό ηλιοστάσιο, το οποίο σηματοδοτεί και την επίσημη έναρξη του καλοκαιριού στο βόρειο ημισφαίριο.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Time and Date, η διάρκεια της ημέρας στην Αθήνα θα φτάσει τις 14 ώρες και 52 λεπτά, με τον ήλιο να ανατέλλει στις 06:02 και να δύει στις 20:50.
Όπως κάθε χρόνο, το θερινό ηλιοστάσιο σημαίνει την έναρξη της θερινής περιόδου για το βόρειο ημισφαίριο, ενώ στο νότιο ημισφαίριο ξεκινά αντίστοιχα ο αστρονομικός χειμώνας, με την ημέρα εκεί να είναι η μικρότερη του χρόνου.
Από την επόμενη ημέρα, Κυριακή 22 Ιουνίου, οι ημέρες θα αρχίσουν σταδιακά να μικραίνουν στο βόρειο ημισφαίριο, ώσπου να εξισωθούν με τις νύχτες κατά τη φθινοπωρινή ισημερία.
Τι είναι το ηλιοστάσιο;
Η λέξη «ηλιοστάσιο» συνδυάζει τις λέξεις «ήλιος» και «στάση», αποδίδοντας την εικόνα του ήλιου που φαίνεται να σταματά προσωρινά την πορεία του στον ουρανό, πριν αλλάξει κατεύθυνση. Αυτή η φαινομενική «παύση» συμβαίνει λίγες μέρες πριν ή μετά το φαινόμενο.
Αστρονομικά, το ηλιοστάσιο είναι η στιγμή που ο άξονας της Γης παρουσιάζει τη μεγαλύτερη κλίση προς ή μακριά από τον Ήλιο, καθώς η Γη κινείται στην ετήσια τροχιά της γύρω από αυτόν.
Τα ηλιοστάσια και οι ισημερίες διαμορφώνουν τις τέσσερις εποχές του χρόνου, καθώς η διάρκεια της ημέρας μεταβάλλεται λόγω της κλίσης του άξονα της Γης κατά 23,4 μοίρες σε σχέση με την τροχιά της. Αν ο άξονας ήταν κάθετος, οι εποχές δεν θα υπήρχαν και κάθε μέρα θα είχε πάντα 12 ώρες φωτός και 12 ώρες σκοτάδι.
Κατά το εξάμηνο από την εαρινή έως τη φθινοπωρινή ισημερία, το βόρειο ημισφαίριο – στο οποίο ανήκει και η Ελλάδα – γέρνει προς τον Ήλιο, κορυφώνοντας στο θερινό ηλιοστάσιο. Αντίστοιχα, το άλλο εξάμηνο, η Γη γέρνει προς το νότιο ημισφαίριο, με το χειμερινό ηλιοστάσιο του Δεκεμβρίου να αποτελεί το αποκορύφωμα εκείνης της περιόδου.
