Μια νέα έρευνα του Πανεπιστημίου του Οχάιο φωτίζει τη σχέση μεταξύ τόπου κατοικίας και διάρκειας ζωής, δείχνοντας ότι η ζωή κοντά στη θάλασσα μπορεί να συμβάλλει σε μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής.
Η μελέτη, που βασίστηκε σε στοιχεία απογραφής 66.263 ατόμων, καταγράφει ότι οι κάτοικοι παραθαλάσσιων περιοχών ζουν κατά μέσο όρο πάνω από 79 έτη, ξεπερνώντας τον γενικό μέσο όρο. Αντίθετα, όσοι διαμένουν κοντά σε εσωτερικά ύδατα περιορίζονται περίπου στα 78 χρόνια. Ο ειδικός περιβαλλοντικής υγείας Jianyong Wu εξηγεί ότι το φαινόμενο οφείλεται κυρίως στις ευνοϊκότερες περιβαλλοντικές συνθήκες των παραθαλάσσιων περιοχών.
Σύμφωνα με τη μελέτη, οι παράκτιες περιοχές προσφέρουν καθαρότερο αέρα, πιο ήπιες θερμοκρασίες και περισσότερες ευκαιρίες για ψυχαγωγία και σωματική άσκηση. Επιπλέον, η ζωή κοντά στη θάλασσα συνδέεται συχνά με υψηλότερο βιοτικό επίπεδο, καθώς οι κατοικίες έχουν αυξημένη αξία.
Αντίθετα, η διαβίωση κοντά σε ποτάμια και λίμνες μπορεί να μην αποφέρει τα ίδια οφέλη. Παρά το φυσικό κάλλος, οι κάτοικοι αυτών των περιοχών, ιδιαίτερα στις πόλεις, αντιμετωπίζουν προκλήσεις όπως ατμοσφαιρική ρύπανση, χαμηλότερα εισοδήματα και έλλειψη ασφαλών χώρων για άθληση. Ο οικολογικός γεωγράφος Yanni Cao επισημαίνει ότι αυτοί οι παράγοντες σχετίζονται με χαμηλότερο προσδόκιμο ζωής.
