Τα μπαχαρικά είναι η «ψυχή» κάθε κουζίνας· λίγη κανέλα, λίγο κύμινο ή λίγη πάπρικα αρκούν για να μεταμορφώσουν ένα απλό φαγητό σε γαστρονομική εμπειρία.
Ωστόσο, η αξία τους εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον σωστό τρόπο αποθήκευσης. Αρκετοί από εμάς κάνουμε ασυνείδητα λάθη που μειώνουν τη γεύση και το άρωμά τους πολύ πιο γρήγορα απ’ όσο θα έπρεπε.
1. Φως και ζέστη: οι χειρότεροι εχθροί
Πολλοί συνηθίζουν να τοποθετούν τα βαζάκια με τα μπαχαρικά πάνω από την κουζίνα ή δίπλα στον φούρνο. Η θερμότητα και το φως καταστρέφουν τα αρωματικά έλαια, με αποτέλεσμα τα μπαχαρικά να χάνουν τη δύναμή τους. Η καλύτερη λύση είναι να τα αποθηκεύετε σε σκοτεινό, δροσερό ντουλάπι.
2. Λάθος δοχεία
Τα μπαχαρικά που πωλούνται σε σακουλάκια ή χάρτινες συσκευασίες δεν προσφέρουν επαρκή προστασία. Με τον καιρό, η υγρασία και ο αέρας εισχωρούν και αλλοιώνουν το περιεχόμενο. Προτιμήστε γυάλινα ή μεταλλικά βαζάκια που κλείνουν αεροστεγώς.
3. Χρήση βρεγμένων κουταλιών
Ένα συχνό λάθος είναι να παίρνουμε μπαχαρικά απευθείας από το βαζάκι με βρεγμένο κουτάλι, ενώ μαγειρεύουμε. Η υγρασία προκαλεί συσσωμάτωση και μούχλα. Χρησιμοποιείτε πάντα καθαρά και στεγνά κουταλάκια.
4. Απεριόριστη διάρκεια ζωής – μύθος
Παρότι τα μπαχαρικά δεν χαλούν εύκολα, δεν διατηρούνται για πάντα. Τα αλεσμένα χάνουν το άρωμά τους σε 6-12 μήνες, ενώ οι ολόκληροι σπόροι μπορούν να διατηρηθούν για 2-3 χρόνια. Για πιο έντονη γεύση, προτιμήστε να αγοράζετε μικρές ποσότητες και να τις ανανεώνετε τακτικά.
5. Υπερβολική ποικιλία
Πολλοί γεμίζουν την κουζίνα τους με δεκάδες βαζάκια που μένουν αχρησιμοποίητα για χρόνια. Επιλέξτε τα βασικά μπαχαρικά που χρησιμοποιείτε συχνά και αγοράζετε φρέσκα όποτε χρειαστείτε κάτι πιο ιδιαίτερο.
Συμβουλή
Για να ελέγξετε αν τα μπαχαρικά σας είναι ακόμη «ζωντανά», τρίψτε λίγο ανάμεσα στα δάχτυλα και μυρίστε. Αν το άρωμα είναι αχνό, ήρθε η ώρα να τα αντικαταστήσετε.
