Μελέτες δείχνουν ότι ο εγκέφαλος χρειάζεται αρκετή ξεκούραση για να απομακρύνει τα «μεταβολικά απόβλητα» που συσσωρεύονται κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ο γιατρός Άμεν χαρακτηρίζει αυτή τη διαδικασία ως «νυχτερινή πλύση εγκεφάλου». Όταν ο ύπνος δεν είναι επαρκής ή ποιοτικός, αυξάνεται ο κίνδυνος εμφάνισης μακροχρόνιων γνωστικών προβλημάτων.
Συμβουλές για καλύτερο ύπνο
Ο Άμεν προτείνει τη δημιουργία ενός σταθερού «νευρωνικού ορίου ύπνου», δηλαδή να πηγαίνουμε για ύπνο την ίδια ώρα καθημερινά, ακόμη και τα Σαββατοκύριακα, εξασφαλίζοντας έτσι τουλάχιστον επτά ώρες ανάπαυσης.
Παράλληλα, επισημαίνει ότι η χρήση οθονών πριν τον ύπνο μπορεί να διαταράξει τον κύκλο ανάπαυσης. Γι’ αυτό προτείνει το «ψηφιακό ηλιοβασίλεμα», δηλαδή την απενεργοποίηση όλων των ηλεκτρονικών συσκευών τουλάχιστον μία ώρα πριν την κατάκλιση. Στη θέση τους, συνιστά ήρεμες δραστηριότητες, όπως ανάγνωση βιβλίου ή ένα ζεστό μπάνιο.
Φιλικό περιβάλλον ύπνου
Η σωστή ατμόσφαιρα βοηθά τον οργανισμό να καταλάβει ότι είναι ώρα για ξεκούραση. Χαμηλός φωτισμός, δροσερή θερμοκρασία στο δωμάτιο, άνετα μαξιλάρια και αρώματα όπως η λεβάντα μπορούν να λειτουργήσουν καταπραϋντικά.
Συμπληρώματα με προσοχή
Σε κάποιες περιπτώσεις, ο ψυχίατρος αναφέρει ότι φυσικά συμπληρώματα μπορεί να φανούν χρήσιμα,πάντα με ιατρική καθοδήγηση. Ανάμεσα σε αυτά:
- Μελατονίνη για τη ρύθμιση του κιρκαδιανού ρυθμού
- Μαγνήσιο για χαλάρωση του νευρικού συστήματος
- 5-HTP για το άγχος της νύχτας
- GABA για καλύτερη χαλάρωση
Ένα πρακτικό μυστικό
Για όσους βασανίζονται από αρνητικές σκέψεις ή επαναλαμβανόμενους εφιάλτες, ο Άμεν προτείνει το «ημερολόγιο ανησυχίας». Λίγη ώρα πριν τον ύπνο, καταγραφή των σκέψεων βοηθά το μυαλό να ηρεμήσει, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις η επαναδιατύπωση των ονείρων μπορεί να μειώσει την ένταση των εφιαλτών.
