Τρία χρόνια μετά την εθνική τραγωδία στα Τέμπη, χιλιάδες πολίτες συγκεντρώθηκαν στο Σύνταγμα απαιτώντας δικαιοσύνη και ξεκάθαρες απαντήσεις. Στην κινητοποίηση της 28ης Φεβρουαρίου συμμετείχε και η Μαρία Καρυστιανού, η οποία, ωστόσο, δεν ανέβηκε στο βήμα για να μιλήσει, όπως έκαναν άλλοι συγγενείς των θυμάτων.
Η παρουσία της στο συλλαλητήριο ήταν διακριτή, ωστόσο η απουσία της από την εξέδρα προκάλεσε ερωτήματα. Σε δηλώσεις της στο Kontra Channel, η κα Καρυστιανού άφησε σαφείς αιχμές για τη στάση των διοργανωτών.
Η ίδια ανέφερε αρχικά τα εξής:
«Ήρθα στις 12:00 η ώρα που ήταν η ώρα της συγκέντρωσης, να μιλήσω και εγώ για το παιδί μου και για όλο τον αγώνα των Τεμπών. Κατάλαβα όμως ένα δίωρο μετά ότι η οργανωτική επιτροπή είχε ήδη διαμορφωμένο πρόγραμμα με τη συμμετοχή ομιλιών συγγενών και εργατικών κέντρων».
Στη συνέχεια τόνισε ότι, «Αισθάνθηκα ότι δεν ήθελαν να μιλήσω. Αυτό αισθάνθηκα. Πέρασαν και δύο ώρες, μου πήρε λίγο χρόνο, όμως ένιωσα ότι δεν υπήρχε αυτή η διάθεση να μιλήσω, οπότε και αποχώρησα».
Η ίδια υποστήριξε ότι είχε ενημερώσει εγκαίρως για την πρόθεσή της να τοποθετηθεί δημόσια. «Οι συγγενείς σε παρόμοιες εκδηλώσεις έπαιρναν τον λόγο και μιλούσαν. Είχα μιλήσει με τον Πάνο Ρούτσι, ήξερε ότι θα κατέβω να μιλήσω. Μίλησα με αρκετούς συγγενείς και γνώριζαν και την πρόθεσή μου. Για κάποιο λόγο όμως υπήρξε μια άρνηση», σημείωσε.
Παρά την αποχώρησή της από την εξέδρα, δεν έλειψε η στήριξη του κόσμου. Πολίτες την πλησίασαν, εκφράζοντάς της τη συμπαράστασή τους και διαβεβαιώνοντάς την πως «είμαστε στο πλευρό σου μέχρι τέλους».
