Άνοιξε επίσημα ο νέος κύκλος αιτήσεων για το πρόγραμμα DiscoverEU, μία από τις πιο δημοφιλείς δράσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης στο πλαίσιο του Erasmus+, η οποία δίνει σε περίπου 40.000 νέους Ευρωπαίους τη δυνατότητα να εξασφαλίσουν δωρεάν ταξιδιωτικό πάσο και να γνωρίσουν την Ευρώπη μέσα από ένα μοναδικό ταξίδι εμπειριών.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της European Commission, οι αιτήσεις υποβάλλονται αποκλειστικά μέσω της πλατφόρμας του European Youth Portal και αφορούν νέους που έχουν γεννηθεί μεταξύ 1 Ιουλίου 2007 και 30 Ιουνίου 2008, δηλαδή όσους είναι 18 ετών κατά την περίοδο υποβολής.
Ο νέος γύρος αιτήσεων για το 2026 είναι ανοιχτός από τις 8 Απριλίου έως τις 22 Απριλίου 2026 (12:00 ώρα Βρυξελλών), ενώ οι ενδιαφερόμενοι καλούνται να συμπληρώσουν μια σύντομη ηλεκτρονική αίτηση και ένα σύντομο quiz γνώσεων για την Ευρωπαϊκή Ένωση, προκειμένου να διεκδικήσουν ένα από τα διαθέσιμα ταξιδιωτικά passes.
Οι επιτυχόντες θα έχουν τη δυνατότητα να ταξιδέψουν για έως και 30 ημέρες μέσα στο διάστημα από 1 Ιουλίου 2026 έως 30 Σεπτεμβρίου 2027, κυρίως με τρένο, προωθώντας τη βιώσιμη και οικολογική μετακίνηση σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Το πρόγραμμα δεν περιορίζεται μόνο στα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αλλά επεκτείνεται και σε χώρες που συμμετέχουν στο Erasmus+, όπως η Ισλανδία, η Νορβηγία, η Σερβία, η Βόρεια Μακεδονία και η Τουρκία, προσφέροντας έτσι τη δυνατότητα συμμετοχής σε ακόμη περισσότερους νέους.
Οι συμμετέχοντες μπορούν να ταξιδέψουν είτε ατομικά είτε σε ομάδες έως πέντε ατόμων, με την προϋπόθεση ότι όλοι πληρούν τα ηλικιακά και τα υπόλοιπα κριτήρια συμμετοχής του προγράμματος.
Παράλληλα, κάθε επιτυχών δικαιούται την ειδική DiscoverEU Discount Card, η οποία παρέχει εκπτώσεις σε διαμονή, μετακινήσεις, μουσεία, πολιτιστικές δραστηριότητες και άλλες εμπειρίες σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η δυνατότητα σχεδιασμού προσωπικού ταξιδιού, με προτεινόμενες θεματικές διαδρομές όπως η DiscoverEU Culture Route, που περιλαμβάνει πόλεις με έντονο ιστορικό, αρχιτεκτονικό και πολιτιστικό ενδιαφέρον, αλλά και πλήρη ελευθερία επιλογής δρομολογίου ανάλογα με τα ενδιαφέροντα κάθε ταξιδιώτη.
Από το 2018 έως σήμερα, το πρόγραμμα έχει συγκεντρώσει σχεδόν 2 εκατομμύρια αιτήσεις, γεγονός που αναδεικνύει τη μεγάλη απήχησή του στους νέους σε ολόκληρη την Ευρώπη.
