Ο καφές αποτελεί καθημερινή συνήθεια για εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, όμως νέα επιστημονική έρευνα δείχνει ότι η επίδρασή του στον οργανισμό είναι πολύ πιο σύνθετη από μια απλή «δόση ενέργειας» το πρωί.
Μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications αποκαλύπτει ότι ακόμη και μια διακοπή δύο εβδομάδων από τον καφέ μπορεί να προκαλέσει σημαντικές αλλαγές στο μικροβίωμα του εντέρου, στη φλεγμονή, στην αρτηριακή πίεση αλλά και σε ορισμένες γνωστικές λειτουργίες.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες του Πανεπιστημιακού Κολλεγίου του Κορκ στην Ιρλανδία, με επικεφαλής τον καθηγητή John F. Cryan, οι οποίοι παρακολούθησαν 62 υγιείς ενήλικες, χωρίζοντάς τους σε δύο ομάδες: όσους έπιναν καφέ καθημερινά και όσους τον απέφευγαν.
Οι αλλαγές στο σώμα μετά τη διακοπή
Οι συμμετέχοντες που κατανάλωναν καθημερινά καφέ κλήθηκαν να τον διακόψουν πλήρως για 14 ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι ερευνητές κατέγραψαν αισθητές αλλαγές στον οργανισμό τους.
Μία από τις πιο ξεκάθαρες ήταν η μείωση της αρτηριακής πίεσης, ενώ τα επίπεδα καφεΐνης και άλλων ουσιών που συνδέονται με τον καφέ έπεσαν σημαντικά. Παράλληλα, παρατηρήθηκαν μεταβολές στο μικροβίωμα του εντέρου, με ορισμένα βακτήρια να μειώνονται και άλλα να επανεμφανίζονται μετά τη διακοπή της κατανάλωσης.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν επίσης αλλαγές σε δείκτες φλεγμονής, γεγονός που δείχνει ότι ο καφές μπορεί να επηρεάζει άμεσα το ανοσοποιητικό σύστημα.
Επίδραση σε μνήμη και διάθεση
Η έρευνα κατέγραψε διαφορές και στη γνωστική λειτουργία των συμμετεχόντων. Οι καθημερινοί καταναλωτές καφέ εμφάνιζαν αρχικά υψηλότερη παρορμητικότητα και χαμηλότερες επιδόσεις σε τεστ μνήμης συγκριτικά με όσους δεν έπιναν καφέ.
Μετά τη διακοπή, τα συμπτώματα στέρησης όπως πονοκέφαλοι και υπνηλία υποχώρησαν μέσα σε λίγες ημέρες, ενώ τα επίπεδα ενέργειας επανήλθαν σταδιακά.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσίασε το γεγονός ότι όσοι επέστρεψαν στον ντεκαφεϊνέ εμφάνισαν βελτίωση στη λεκτική μνήμη, κάτι που δεν παρατηρήθηκε στην ομάδα που επέστρεψε στον κανονικό καφέ.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι η καφεΐνη δεν είναι ο μοναδικός παράγοντας που επηρεάζει τον οργανισμό, καθώς ο καφές περιέχει εκατοντάδες βιοδραστικές ουσίες που αλληλεπιδρούν με το έντερο, τον εγκέφαλο και τον μεταβολισμό.
Σύμφωνα με τη μελέτη, το καθημερινό φλιτζάνι καφέ φαίνεται πως αφήνει πολύ βαθύτερο βιολογικό αποτύπωμα από όσο πίστευαν μέχρι σήμερα οι επιστήμονες.
