Ένα ιδιαίτερα γνωστό φρούτο, που οι περισσότεροι χρησιμοποιούν κυρίως ως συνοδευτικό σε φαγητά και ροφήματα, αναδείχθηκε ως το κορυφαίο φρούτο σε όρους θρεπτικής πυκνότητας, σύμφωνα με επιστημονική μελέτη που αξιολόγησε δεκάδες τρόφιμα.
Πρόκειται για το λεμόνι, το οποίο ξεχώρισε για την υψηλή περιεκτικότητά του σε πολύτιμα θρεπτικά συστατικά σε σχέση με τις θερμίδες που προσφέρει.
Η επιστημονική έρευνα που ανέδειξε το λεμόνι
Η μελέτη πραγματοποιήθηκε από την καθηγήτρια Jennifer Di Noia του Πανεπιστημίου William Paterson στις Ηνωμένες Πολιτείες και δημοσιεύθηκε το 2014 στο επιστημονικό περιοδικό Preventing Chronic Disease.
Στόχος της έρευνας ήταν να αξιολογηθεί η θρεπτική πυκνότητα δεκάδων φρούτων και λαχανικών, δηλαδή η ποσότητα των βασικών θρεπτικών συστατικών που παρέχουν σε σχέση με τις θερμίδες τους.
Στη συνολική κατάταξη κυριάρχησαν τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, με το νεροκάρδαμο να καταλαμβάνει την πρώτη θέση. Ανάμεσα στα φρούτα, όμως, την υψηλότερη βαθμολογία συγκέντρωσε το λεμόνι.
Πώς αξιολογήθηκαν οι τροφές
Οι ερευνητές εξέτασαν την περιεκτικότητα κάθε τροφής σε 17 βασικά θρεπτικά συστατικά, μεταξύ των οποίων:
-
βιταμίνη C,
-
βιταμίνη Α,
-
βιταμίνη Ε,
-
φυλλικό οξύ,
-
ασβέστιο,
-
κάλιο,
-
σίδηρο,
-
μαγνήσιο,
-
φυτικές ίνες,
-
πρωτεΐνες.
Η αξιολόγηση βασίστηκε στην ποσότητα αυτών των συστατικών ανά 100 γραμμάρια τροφής σε συνάρτηση με την ενεργειακή της αξία.
Με βάση αυτά τα κριτήρια, το λεμόνι ξεπέρασε αρκετά ιδιαίτερα δημοφιλή φρούτα, όπως:
-
το πορτοκάλι,
-
τις φράουλες,
-
το γκρέιπφρουτ,
-
τα βατόμουρα.
Τα σημαντικότερα διατροφικά οφέλη του λεμονιού
Το λεμόνι αποτελεί εξαιρετική πηγή βιταμίνης C, η οποία:
-
συμβάλλει στη φυσιολογική λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος,
-
βοηθά στην προστασία των κυττάρων από το οξειδωτικό στρες,
-
συμμετέχει στον σχηματισμό κολλαγόνου,
-
διευκολύνει την απορρόφηση του σιδήρου από τις φυτικές τροφές.
Παράλληλα, περιέχει:
-
φλαβονοειδή,
-
κιτρικό οξύ,
-
αντιοξειδωτικές ενώσεις,
-
μικρές ποσότητες καλίου και φυτικών ινών.
Οι ουσίες αυτές συμβάλλουν στη συνολική αντιοξειδωτική δράση του οργανισμού και αποτελούν αντικείμενο συνεχούς επιστημονικής μελέτης για τα πιθανά οφέλη τους στην υγεία.
Μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση του σακχάρου;
Ορισμένες επιστημονικές μελέτες έχουν δείξει ότι τα φλαβονοειδή και οι φυτικές ενώσεις των εσπεριδοειδών ενδέχεται να συμβάλλουν στη βελτίωση του μεταβολισμού της γλυκόζης όταν εντάσσονται σε μια ισορροπημένη διατροφή.
Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το λεμόνι από μόνο του δεν αποτελεί θεραπεία για τον διαβήτη ούτε μπορεί να αντικαταστήσει τις ιατρικές οδηγίες ή τη φαρμακευτική αγωγή.
Ένα φρούτο με λίγες θερμίδες και μεγάλη διατροφική αξία
Παρότι καταναλώνεται συνήθως σε μικρές ποσότητες ως συνοδευτικό ή σε χυμούς, σαλάτες και φαγητά, το λεμόνι διαθέτει ιδιαίτερα υψηλή θρεπτική πυκνότητα.
Ο συνδυασμός της υψηλής περιεκτικότητας σε βιταμίνη C, των αντιοξειδωτικών ουσιών και των λίγων θερμίδων το καθιστά μία εξαιρετική επιλογή για όσους επιδιώκουν μια ισορροπημένη και ποικίλη διατροφή.
Οι διατροφολόγοι υπενθυμίζουν, πάντως, ότι κανένα τρόφιμο δεν μπορεί από μόνο του να καλύψει όλες τις ανάγκες του οργανισμού. Η καλή υγεία βασίζεται στη συνολική ποιότητα της διατροφής, στη συστηματική κατανάλωση φρούτων και λαχανικών και στην υιοθέτηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής
