Σοβαρό ατύχημα σημειώθηκε αργά το βράδυ της Κυριακής στο διεθνές αεροδρόμιο LaGuardia της Νέας Υόρκης, όταν επιβατικό αεροσκάφος τύπου CRJ-900 της Air Canada Express συγκρούστηκε με πυροσβεστικό όχημα λίγα δευτερόλεπτα μετά την προσγείωσή του. Το περιστατικό εκτυλίχθηκε υπό δυσμενείς καιρικές συνθήκες, προκαλώντας άμεση κινητοποίηση των αρχών και την πλήρη αναστολή των πτήσεων στο αεροδρόμιο.
Βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αποτυπώνουν το μέγεθος της καταστροφής, με το μπροστινό τμήμα του αεροσκάφους να έχει υποστεί σοβαρές ζημιές και να είναι ανασηκωμένο από το έδαφος. Στο σημείο έσπευσαν ισχυρές δυνάμεις διάσωσης, με ασθενοφόρα και πυροσβεστικά οχήματα να επιχειρούν για τον απεγκλωβισμό επιβατών και τον έλεγχο της κατάστασης. Οι πρώτες πληροφορίες κάνουν λόγο για τουλάχιστον δύο νεκρούς και δεκάδες τραυματίες, χωρίς μέχρι στιγμής να υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση.
Τραυματισμοί και επιχειρήσεις διάσωσης υπό δύσκολες συνθήκες
Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα, ανάμεσά στους τραυματίες βρίσκονται και τουλάχιστον τέσσερις πυροσβέστες που επέβαιναν στο όχημα που συγκρούστηκε με το αεροσκάφος, με την κατάστασή τους να χαρακτηρίζεται σοβαρή. Το αεροπλάνο, το οποίο χρησιμοποιείται για περιφερειακές πτήσεις και μπορεί να μεταφέρει έως και 90 επιβάτες, φέρεται να είχε περισσότερους από 60 επιβαίνοντες τη στιγμή του συμβάντος, αν και ο ακριβής αριθμός δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA) προχώρησε άμεσα σε αναστολή όλων των πτήσεων στο LaGuardia, ενώ ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας προσπαθούσαν να εκτρέψουν άλλα αεροσκάφη, όπως καταγράφεται και σε ηχητικά ντοκουμέντα που είδαν το φως της δημοσιότητας.
