Ο τραγικός απολογισμός από τον ισχυρό σεισμό των 7,1 Ρίχτερ που έπληξε την επαρχία Κουμαμότο, στη νότια Ιαπωνία, αυξάνεται, με την πρωθυπουργό Σανάε Τακαΐτσι να ανακοινώνει ότι τουλάχιστον 13 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ οι έρευνες για τον εντοπισμό αγνοουμένων συνεχίζονται.
«Κάθε δευτερόλεπτο μετράει», ανέφερε η Ιαπωνίδα πρωθυπουργός, υπογραμμίζοντας πως χιλιάδες μέλη των Ενόπλων Δυνάμεων και διασωστικά συνεργεία έχουν κινητοποιηθεί για την αναζήτηση ανθρώπων που παραμένουν εγκλωβισμένοι στα συντρίμμια.
Το πιο σοβαρό περιστατικό σημειώθηκε σε εμπορικό κέντρο της αλυσίδας Aeon στην Κουμαμότο, όπου μέρος του κτιρίου κατέρρευσε περίπου μία ώρα μετά τη σεισμική δόνηση, πιθανότατα λόγω διαρροής αερίου που προκάλεσε ισχυρή έκρηξη.
Σύμφωνα με τη διοίκηση του εμπορικού κέντρου, τρεις εργαζόμενοι έχασαν τη ζωή τους, ένας άνθρωπος νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση, τρεις παραμένουν αγνοούμενοι, ενώ ακόμη τέσσερις τραυματίστηκαν. Την ώρα του σεισμού βρίσκονταν στο εμπορικό κέντρο περίπου 3.000 άτομα, καθώς ήταν περίοδος θερινών διακοπών. Οι πελάτες είχαν προλάβει να απομακρυνθούν προς τον χώρο στάθμευσης πριν σημειωθεί η έκρηξη.
Παράλληλα, σημαντικές απώλειες καταγράφηκαν και σε εργοστάσιο χαρτιού της Nippon Paper, όπου πέντε εργαζόμενοι σκοτώθηκαν, τέσσερις αγνοούνται και δύο διασώθηκαν.
Ζημιές έχουν προκληθεί επίσης σε γέφυρες και άλλες υποδομές, ενώ νέες φθορές υπέστη και το ιστορικό κάστρο της Κουμαμότο, το οποίο είχε πληγεί και από τον καταστροφικό σεισμό του 2016.
«Ήταν ανατριχιαστικό»
Τη δραματική στιγμή που έζησε περιέγραψε ο 28χρονος δάσκαλος Καμίγιο, ο οποίος παρέδιδε μάθημα σε εκπαιδευτικό κέντρο μόλις 300 μέτρα από το εμπορικό κέντρο.
Όπως ανέφερε, κράτησε τους μαθητές μέσα στην αίθουσα μέχρι να ολοκληρωθούν οι πρώτοι μετασεισμοί και στη συνέχεια τους απομάκρυνε από το σημείο.
«Περίπου 20 λεπτά μετά τον σεισμό ακούστηκε μια τεράστια έκρηξη από το εμπορικό κέντρο. Είναι ανατριχιαστικό να σκέφτομαι ότι αν τα παιδιά είχαν σχολάσει νωρίτερα και είχαν πάει εκεί, θα μπορούσαν να είχαν βρεθεί μέσα στην καταστροφή», δήλωσε.
