Η λέξη «ομπρέλα» είναι τόσο συνηθισμένη στην καθημερινότητά μας, που δύσκολα σκεφτόμαστε την προέλευσή της. Ωστόσο, λίγοι γνωρίζουν ότι πρόκειται για δάνειο από την ιταλική γλώσσα. Συγκεκριμένα, προέρχεται από το ιταλικό ombrella, το οποίο με τη σειρά του βασίζεται στη λατινική λέξη για τη σκιά, ombra.
Το αντικείμενο αυτό, απαραίτητο τόσο στις βροχερές ημέρες όσο και στον ήλιο, έχει στα ελληνικά δύο καθαρά ελληνικά ισοδύναμα, ανάλογα με τη χρήση του:
- Αλεξιβρόχιο, για προστασία από τη βροχή
- Αλεξήλιο, για προστασία από τον ήλιο
Και οι δύο λέξεις βασίζονται στο ρήμα αλέξω, που σημαίνει «αποκρούω», ενώ το δεύτερο συνθετικό προσδιορίζει το στοιχείο από το οποίο μας προστατεύει. Πρόκειται για σύνθετες λέξεις με σαφή ετυμολογική δομή, που αποτυπώνουν με ακρίβεια τη λειτουργία του αντικειμένου.
Παρά την ακρίβειά τους, οι λέξεις αλεξιβρόχιο και αλεξήλιο χρησιμοποιούνται σπάνια στην καθημερινή ομιλία. Στην πράξη, η λέξη «ομπρέλα» έχει επικρατήσει σχεδόν καθολικά, αντικαθιστώντας τα ελληνικά ισοδύναμα, και έχει γίνει μέρος της καθομιλουμένης γλώσσας.
