Μία νέα έρευνα από πανεπιστήμια των ΗΠΑ και του Καναδά δείχνει ότι η υπερβολική έκθεση σε οθόνες, ειδικά στα social media, μπορεί να σχετίζεται με την εμφάνιση πρώιμων μανιακών συμπτωμάτων σε παιδιά ηλικίας 10-11 ετών — περίοδο κρίσιμη για την ανάπτυξη του εγκεφάλου.
Τα παιδιά που αφιέρωναν καθημερινά κατά μέσο όρο 4,6 ώρες σε οθόνες, εμφάνιζαν δύο χρόνια αργότερα ενδείξεις όπως υπερβολική ενέργεια, αϋπνία, έντονη ομιλία και διογκωμένη αυτοπεποίθηση. Η χρήση των social media συνδέθηκε πιο έντονα με τα παραπάνω συμπτώματα, ακολουθούμενη από την ανταλλαγή μηνυμάτων, τα βίντεο και τα βιντεοπαιχνίδια.
Αντίθετα, η τηλεόραση και οι βιντεοκλήσεις παρουσίασαν τη μικρότερη συσχέτιση. Τα συμπτώματα που εντοπίστηκαν δεν ήταν κλινικά διαγνωστέα, αλλά θεωρούνται ενδείξεις για μελλοντικές δυσκολίες στη ρύθμιση της διάθεσης.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι σχεδόν το 48% της σχέσης μεταξύ χρόνου στα social media και μανιακών συμπτωμάτων εξηγείται από την προβληματική χρήση τους, ενώ και οι διαταραχές ύπνου παίζουν ρόλο. Η ανάγκη για καθοδήγηση και όρια στη χρήση της τεχνολογίας σε αυτή την ηλικία κρίνεται επιτακτική, καθώς τα κοινωνικά δίκτυα αξιοποιούν μηχανισμούς άμεσης ανταμοιβής που ενισχύουν την εθιστική χρήση.
