Η χοληστερίνη είναι απαραίτητη για την ομαλή λειτουργία των κυττάρων του οργανισμού. Ωστόσο, όταν τα επίπεδά της ξεπερνούν το φυσιολογικό, αυξάνεται σημαντικά ο κίνδυνος εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων.
Η ύπουλη πλευρά της υψηλής χοληστερίνης
Το ανησυχητικό με την υψηλή χοληστερίνη είναι ότι τις περισσότερες φορές δεν προκαλεί εμφανή συμπτώματα. Μπορεί να περάσει απαρατήρητη για χρόνια, μέχρι να εκδηλωθεί με ένα σοβαρό περιστατικό, όπως καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό. Για αυτό και συχνά χαρακτηρίζεται ως «σιωπηλός δολοφόνος», αφού μόνο μια εξέταση αίματος μπορεί να την αποκαλύψει εγκαίρως.
Φανταστικές οσμές: Ένα απροσδόκητο προειδοποιητικό σημάδι
Μία ενδιαφέρουσα μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2020 στο επιστημονικό περιοδικό Laryngoscope έδειξε πως άτομα με αυξημένα επίπεδα χοληστερίνης ανέφεραν συχνότερα ότι αντιλαμβάνονταν περίεργες, ανύπαρκτες μυρωδιές – φαινόμενο γνωστό ως «φανταστικές οσμές» (phantosmia).
Η έρευνα βασίστηκε σε δεδομένα από πάνω από 7.400 Αμερικανούς άνω των 40 ετών, που συμμετείχαν στην Εθνική Έρευνα Υγείας και Διατροφής των ΗΠΑ. Παράλληλα, καταγράφηκαν τα επίπεδα χοληστερίνης τους και το ιστορικό τους σε καρδιαγγειακά προβλήματα, όπως το εγκεφαλικό.
Τα ευρήματα της μελέτης
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, άτομα με γνωστή αλλά ελεγχόμενη υψηλή χοληστερίνη είχαν αυξημένη πιθανότητα να βιώσουν φανταστικές μυρωδιές σε σύγκριση με όσους είχαν φυσιολογικές τιμές.
Ακόμα πιο εντυπωσιακά ήταν τα ευρήματα για άτομα που είχαν υποστεί εγκεφαλικό: είχαν 76% περισσότερες πιθανότητες να αναφέρουν αυτό το σύμπτωμα. Αντίστοιχα, η εμπειρία αυτή ήταν πιο κοινή και σε άτομα με ελεγχόμενη υπέρταση.
Ένα ακόμη στοιχείο που ξεχώρισε ήταν ότι διαβητικοί άνω των 60 ετών που λάμβαναν φαρμακευτική αγωγή είχαν τριπλάσιο κίνδυνο να αντιληφθούν αυτές τις ανύπαρκτες μυρωδιές.
Τι σημαίνουν όλα αυτά;
Οι ερευνητές κατέληξαν πως προβλήματα όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο, η στηθάγχη, η καρδιακή ανεπάρκεια, καθώς και η ρυθμισμένη υπέρταση και υψηλή χοληστερίνη, μπορεί να σχετίζονται με την εμφάνιση φανταστικών οσμών.
Αν και πρόκειται για ένα ασυνήθιστο σύμπτωμα, μπορεί να λειτουργήσει ως έγκαιρη προειδοποίηση για προβλήματα στην καρδιά και τα αγγεία, τα οποία διαφορετικά μπορεί να περάσουν απαρατήρητα.
