Τα μικροπλαστικά είναι πανταχού παρόντα, όμως νέα μελέτη ανατρέπει την κοινή πεποίθηση ότι τα βρίσκουμε κυρίως σε πλαστικά προϊόντα. Αντιθέτως, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Journal of Food Composition and Analysis, ορισμένα ποτά σε γυάλινα μπουκάλια περιέχουν σημαντικά περισσότερα μικροπλαστικά από εκείνα σε πλαστικά ή μεταλλικά δοχεία.
Η ομάδα του Guillaume Duflos, διευθυντή έρευνας στον γαλλικό οργανισμό ελέγχου τροφίμων ANSES, ξεκίνησε να εξετάζει την παρουσία μικροπλαστικών σε ποτά που διατίθενται στη Γαλλία και να αξιολογεί την επίδραση της συσκευασίας. Όπως ανέφερε στο AFP, τα αποτελέσματα ήταν απρόσμενα.
Διαπιστώθηκε ότι ποτά όπως μπύρα, λεμονάδα, παγωμένο τσάι και αναψυκτικά, όταν εμφιαλώνονται σε γυάλινα μπουκάλια, περιέχουν 5 έως 50 φορές περισσότερα μικροπλαστικά σε σύγκριση με τα αντίστοιχα σε πλαστικό ή μέταλλο.
Η συν-συγγραφέας της μελέτης, Iseline Chaib, σημείωσε πως οι ερευνητές ανέμεναν το ακριβώς αντίθετο. Κατά μέσο όρο, εντοπίστηκαν περίπου 100 μικροπλαστικά σωματίδια ανά λίτρο σε δείγματα από γυάλινα μπουκάλια.
Όπως εξήγησε η Chaib, τα σωματίδια που ανιχνεύθηκαν παρουσίαζαν παρόμοια χαρακτηριστικά – σχήμα, χρώμα και σύσταση πολυμερούς – με το χρώμα που χρησιμοποιείται στο εξωτερικό των καπακιών. Η ομάδα υπέθεσε ότι μικροσκοπικές, αόρατες γρατζουνιές που προκαλούνται από την τριβή μεταξύ των καπακιών κατά την αποθήκευση, μπορεί να ευθύνονται για τη μεταφορά πλαστικών σωματιδίων στο περιεχόμενο των μπουκαλιών.
Ορισμένα αποτελέσματα, ωστόσο, παραμένουν αδιευκρίνιστα. Για παράδειγμα, σε γυάλινα και πλαστικά μπουκάλια νερού βρέθηκαν μόνο 4,5 και 1,6 μικροπλαστικά ανά λίτρο αντίστοιχα. Επίσης, τα κρασιά εμφάνισαν ελάχιστα μικροπλαστικά, σε αντίθεση με την μπύρα (60 ανά λίτρο), τη λεμονάδα (40) και τα αναψυκτικά (30). Ο Duflos παραδέχτηκε ότι η αιτία αυτών των διαφορών παραμένει άγνωστη.
Παρότι οι επιπτώσεις των μικροπλαστικών στην υγεία δεν έχουν αποσαφηνιστεί πλήρως, ερευνητικά δεδομένα τα συνδέουν με φλεγμονές, διαταραχές στο ορμονικό σύστημα, βλάβες στο DNA, καρδιοαναπνευστικά προβλήματα και ορισμένες μορφές καρκίνου.
Η ANSES προτείνει μια απλή πρακτική για τον περιορισμό της έκθεσης: να φυσάμε και να ξεπλένουμε τα καπάκια των γυάλινων μπουκαλιών με νερό και αλκοόλ. Σύμφωνα με τον φορέα, η μέθοδος αυτή μπορεί να μειώσει την πλαστική ρύπανση έως και κατά 60%.
