Στην προσπάθεια μείωσης της χοληστερόλης και προστασίας της καρδιάς, η διατροφή παραμένει βασικό «όπλο». Ένας παραδοσιακός, αλλά συχνά παραγνωρισμένος σύμμαχος, το σουσάμι, επανέρχεται στο επίκεντρο των επιστημονικών μελετών για τα οφέλη του στην καρδιαγγειακή υγεία.
Μείωση της LDL και αύξηση της HDL
Νεότερα δεδομένα δείχνουν ότι ο μικρός αλλά θρεπτικός σπόρος μπορεί να συμβάλει σημαντικά στη μείωση της «κακής» LDL χοληστερόλης και στην ενίσχυση της «καλής» HDL. Το σουσάμι, με μακρά παράδοση στις μεσογειακές και ανατολίτικες κουζίνες, φαίνεται να βελτιώνει το λιπιδαιμικό προφίλ των καταναλωτών.
Η δράση του στηρίζεται σε σύνθετους μηχανισμούς: φυτικές στερόλες, λιγνάνες και ακόρεστα λιπαρά συνεργάζονται για να μειώσουν την απορρόφηση της χοληστερόλης από το έντερο, ενισχύοντας ταυτόχρονα την καρδιαγγειακή υγεία.
Τι δείχνει η επιστήμη για το σουσάμι και τη χοληστερόλη
Έρευνες υποστηρίζουν ότι η συστηματική κατανάλωση σουσαμιού – σε ποσότητες που κυμαίνονται γύρω στα 40-50 γραμμάρια την ημέρα – μπορεί να οδηγήσει σε μέτρια αλλά κλινικά σημαντική μείωση της LDL, ενώ παράλληλα ενισχύει την HDL και ενδέχεται να βελτιώνει και τα επίπεδα τριγλυκεριδίων.
Σύμφωνα με τα επιστημονικά δεδομένα:
- Οι φυτικές ίνες του σουσαμιού δεσμεύουν χοληστερόλη στο έντερο, μειώνοντας την απορρόφησή της.
- Οι λιγνάνες, όπως η σησαμίνη, έχουν ισχυρή αντιοξειδωτική δράση και ρυθμίζουν τον μεταβολισμό των λιπιδίων.
- Οι φυτοστερόλες ανταγωνίζονται την LDL κατά την πέψη, περιορίζοντας την είσοδό της στην κυκλοφορία.
- Τα ακόρεστα λίπη του σουσαμιού αντικαθιστούν τα κορεσμένα και υποστηρίζουν την HDL χοληστερόλη.
Χρήση, ποσότητα και πιθανές παρενέργειες
Αν και δεν υπάρχει επίσημη οδηγία, τα οφέλη έχουν παρατηρηθεί σε μελέτες που χρησιμοποιούν 3-4 κουταλιές της σούπας σουσάμι ημερησίως – είτε σε σπόρους, είτε σε πάστα (ταχίνι), είτε ως συστατικό σε συνταγές.
Το σουσάμι είναι ασφαλές για τους περισσότερους, αλλά:
- Έχει υψηλή θερμιδική αξία, γι’ αυτό απαιτείται μέτρο στην κατανάλωση.
- Μπορεί να προκαλέσει αλλεργίες, ιδιαίτερα σε άτομα με γνωστή ευαισθησία.
- Ενδέχεται να αλληλεπιδρά με φάρμακα, όταν καταναλώνεται σε μεγάλες ποσότητες.
