Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε κορεσμένα λιπαρά δεν επηρεάζει μόνο τη σωματική υγεία, αλλά και τη λειτουργία του εγκεφάλου, προκαλώντας βλάβες στη μνήμη πολύ πιο σύντομα από όσο συνηθίζουμε να πιστεύουμε.
Τι έδειξε η έρευνα
Επιστήμονες της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας διαπίστωσαν, μέσα από πειραματικές μελέτες, ότι μια διατροφή υψηλή σε λιπαρά ενεργοποιεί υπερβολικά συγκεκριμένα κύτταρα στον ιππόκαμπο, την περιοχή που είναι υπεύθυνη για τη μνήμη. Τα λεγόμενα CCK interneurons παρουσιάζουν δυσλειτουργία λόγω μειωμένης πρόσβασης στη γλυκόζη, με αποτέλεσμα να επηρεάζεται η ικανότητα αποθήκευσης και ανάκλησης πληροφοριών.
Αξιοσημείωτο είναι ότι οι αρνητικές αλλαγές εμφανίζονται ήδη μέσα σε λίγες ημέρες κατανάλωσης λιπαρών τροφών, όπως τα μπέργκερ και οι τηγανητές πατάτες. Καθοριστικό ρόλο στη διαδικασία φαίνεται να έχει η πρωτεΐνη PKM2, η οποία ρυθμίζει τον τρόπο με τον οποίο τα εγκεφαλικά κύτταρα αξιοποιούν την ενέργεια.
Επιπτώσεις στη γνωστική υγεία
Η υπερδραστηριότητα των νευρώνων στον ιππόκαμπο διαταράσσει τη μνήμη και αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης γνωστικών διαταραχών, ενώ συνδέεται με παθήσεις όπως η άνοια και το Αλτσχάιμερ.
Ωστόσο, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι η αποκατάσταση των επιπέδων γλυκόζης στον εγκέφαλο βελτιώνει τη λειτουργία των νευρώνων και, κατά συνέπεια, τη μνήμη. Επιπλέον, πρακτικές όπως η διαλειμματική νηστεία φαίνεται να συμβάλλουν θετικά στη ρύθμιση της εγκεφαλικής δραστηριότητας.
Τι σημαίνει στην πράξη
Η μελέτη καταδεικνύει ότι ακόμη και βραχυπρόθεσμη κατανάλωση ανθυγιεινών τροφών μπορεί να επιβαρύνει τον εγκέφαλο, πολύ πριν προκύψουν προβλήματα όπως η παχυσαρκία ή ο διαβήτης. Οι επιστήμονες τονίζουν πως μια ισορροπημένη διατροφή και η έγκαιρη υιοθέτηση υγιεινών συνηθειών μπορούν να αποτελέσουν σημαντική ασπίδα για τη μνήμη και τη γνωστική υγεία.
