Θρήνος επικρατεί στον ελληνικό αθλητισμό, καθώς ο γνωστός προπονητής μπάσκετ Θανάσης Σκουρτόπουλος άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 60 ετών, μετά από ανακοπή.
Ο Σκουρτόπουλος είχε διαγράψει μια πολυσχιδή πορεία στο ελληνικό και διεθνές μπάσκετ, έχοντας περάσει σχεδόν από όλες τις εθνικές ομάδες. Το 2019 οδήγησε την «γαλανόλευκη» στο Παγκόσμιο Κύπελλο Καλαθοσφαίρισης Ανδρών, ενώ πέρυσι το καλοκαίρι ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της Khasin Khuleguud Broncos στη Μογγολία.
Πρώτα χρόνια και αθλητική καριέρα
Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος γεννήθηκε στις 23 Μαΐου 1965 στην Αθήνα. Αγωνίστηκε για πολλά χρόνια στην Γ.Σ. Δαφνίου, την ΑΕΚ και το Παγκράτι, ενώ είχε συμμετοχή σε όλες τις «μικρές» εθνικές ομάδες.
Προπονητική σταδιοδρομία
Την προπονητική του καριέρα ξεκίνησε στον Γ.Σ. Δαφνίου, συνέχισε στον Α.Ο. Αιγάλεω και τον Όμιλο Φιλάθλων Ηρακλείου. Το 2000 εντάχθηκε στο τεχνικό επιτελείο της ΑΕΚ, ως βοηθός των Ντούσαν Ίβκοβιτς, Ντράγκαν Σάκοτα και Φώτη Κατσικάρη, ενώ είχε την επίβλεψη του αναπτυξιακού προγράμματος της ομάδας.
Το 2005 έγινε βοηθός του Αργύρη Πεδουλάκη στον Πανελλήνιο και την επόμενη χρονιά ανέλαβε τον Α.Ο. Αιγάλεω, οδηγώντας τον για πρώτη φορά στην μεγάλη κατηγορία, όπου παρέμεινε έως το 2009.
Ακολούθησαν θητείες στον Γ.Σ. Περιστερίου (2009-2010), στον Πανελλήνιο (2011-2012) με συμμετοχή στους 16 του EuroCup, στην Α.Ε. Ίκαρος Καλλιθέας (2012), στον Πανιώνιο Γ.Σ. Σμύρνης (2012-2013) και στον Γ.Σ. Κεραυνό Στροβόλου στην Κύπρο (2013-2014).
Από το 2014 έως το 2016 βρέθηκε στον Α.Γ.Ο. Ρεθύμνου - Ρέθυμνο Cretan Kings, ενώ τον Φεβρουάριο του 2017 ανέλαβε τον Απόλλωνα Πατρών. Τη σεζόν 2017–2018 προπονούσε τον Γ.Σ.Λ. Φάρος. Παράλληλα, από το 2014 έως το 2017 εργάστηκε ως βοηθός στην Εθνική Ελλάδας Ανδρών, αρχικά στο πλευρό του Φώτη Κατσικάρη και στη συνέχεια του Κώστα Μίσσα.
Το 2018 ανέλαβε πρώτος προπονητής της Εθνικής Ελλάδας, οδηγώντας την στο Παγκόσμιο Κύπελλο Καλαθοσφαίρισης Ανδρών 2019. Το 2021 ανέλαβε τον Ηρακλή, ενώ το 2022 αποχώρησε από τον πάγκο της Εθνικής με ρεκόρ 18 νίκες – 5 ήττες.
Τον Φεβρουάριο του 2023 προπονούσε την πολωνική Αστόρια Μπίντγκοστς, ενώ τον Αύγουστο του ίδιου έτους ανέλαβε την Εθνική Κατάρ και τα αναπτυξιακά τμήματα των εθνικών ομάδων της χώρας. Τελευταίος σταθμός του ήταν η πρωταθλήτρια Μογγολίας Khasin Khuleguud Broncos.
Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος αφήνει πίσω του μια πλούσια κληρονομιά στον ελληνικό και διεθνή χώρο του μπάσκετ, ως προπονητής που διακρίθηκε για την τεχνική του κατάρτιση και τη συνεισφορά του στην ανάπτυξη νέων ταλέντων.
