Η πνευματική διαύγεια και η υγιής γήρανση είναι επιθυμία όλων μας. Πέρα από τις γνωστές συμβουλές για σωστή διατροφή, καλό ύπνο και τακτική άσκηση, ο Anthony D. Fredericks, Ed.D., ομότιμος καθηγητής εκπαίδευσης στο New York College της Πενσυλβάνια, αποκαλύπτει τέσσερις καθημερινούς κανόνες που τον βοηθούν να διατηρεί το μυαλό του κοφτερό και δημιουργικό – ακόμη και στα 78 του χρόνια.
Παραμένει ενεργός συγγραφέας, δίνει ομιλίες και γράφει για θέματα ψυχολογίας, υπογραμμίζοντας πως «το μυστικό είναι η περιπέτεια»:
«Η περιπετειώδης διάθεση αλλάζει τη χημεία του εγκεφάλου. Είναι αυτή που ακονίζει τις διανοητικές μας ικανότητες και κρατά ζωντανή τη σκέψη μας όσο περνούν τα χρόνια.»
Ακολουθούν οι 4 κανόνες του:
1. Αποδοχή της άγνοιας – μαθαίνω κάθε μέρα κάτι εντελώς καινούργιο
Ο Fredericks επισημαίνει ότι πολλοί επιτυχημένοι άνθρωποι αποδέχονται την άγνοιά τους ως κινητήρια δύναμη. Αναζητούν ενεργά τη μάθηση, ακόμη και σε άσχετα πεδία.
Τι να κάνετε: Επιλέξτε ένα άγνωστο σε εσάς θέμα δύο φορές την εβδομάδα και αφιερώστε 5-10 λεπτά για να μάθετε κάτι νέο. Καταγράψτε τρία ενδιαφέροντα σημεία. Από τους πιλότους του Β’ Παγκοσμίου έως τα... δέντρα με τετράγωνο κορμό, το νόημα είναι να ενεργοποιείτε τη γνώση πέρα από τα συνηθισμένα.
2. Ασκώ την αποκλίνουσα σκέψη – δεν ψάχνω μόνο τη σωστή απάντηση
Οι περισσότεροι μεγαλώνουμε εκπαιδευμένοι να βρίσκουμε τη «σωστή» απάντηση. Όμως, όπως τονίζει ο καθηγητής, η δημιουργική σκέψη αναπτύσσεται με ανοιχτές ερωτήσεις.
Πρακτική εφαρμογή: Θέστε στον εαυτό σας ερωτήσεις τύπου «Τι θα γινόταν αν...»:
- Αν μπορούσατε να ξαναζήσετε μια μέρα της ζωής σας, ποια θα ήταν;
- Αν ένα ιστορικό γεγονός αντιστρεφόταν, ποιο θα διαλέγατε;
- Αν ξαφνικά αποκτούσατε ένα ταλέντο, ποιο θα ήταν;
Αυτές οι ερωτήσεις διευρύνουν τον τρόπο σκέψης και ενεργοποιούν νέες διαδρομές στον εγκέφαλο.
3. Καλλιεργώ το δέος – εκπλήσσομαι συχνά
Η εμπειρία του δέους, σύμφωνα με έρευνες του UC Berkeley, αυξάνει την περιέργεια και βελτιώνει την ψυχική διάθεση.
Πώς να το πετύχετε: Πηγαίνετε κάθε μήνα κάπου που δεν έχετε ξαναπάει – ένα άγνωστο πάρκο, ένα μουσείο, ένα νέο μέρος στη γειτονιά σας. Παρατηρήστε το περιβάλλον, καταγράψτε τις σκέψεις και εντυπώσεις σας. Η ενίσχυση της αίσθησης θαυμασμού τονώνει τον εγκέφαλο και τις θετικές συνδέσεις του.
4. Διευρύνω τη λίστα ανάγνωσής μου – έξω από το αντικείμενό μου
Ο Fredericks διαβάζει βιβλία για την οικολογία, την παλαιοντολογία, τις ντομάτες και το... βρετανικό ναυτικό – παρότι ήταν εκπαιδευτικός. Το διάβασμα σε άγνωστους τομείς διευρύνει την προοπτική και ενισχύει τη γνωστική ευλυγισία.
Η πρόταση: Διαλέξτε 3 βιβλία εντελώς έξω από την ειδικότητά σας. Διαβάστε 1 κεφάλαιο την ημέρα και παρακολουθήστε πού θα σας οδηγήσει η περιέργεια. Ο εγκέφαλος αγαπά τις ανατροπές – και τις ανταμείβει με αυξημένη διανοητική ζωτικότητα.
