Καλά στην υγεία τους είναι οι 22 υπήκοοι Γεωργίας που αποτελούν το πλήρωμα ελληνόκτητου δεξαμενόπλοιου με σημαία Μάλτας, το οποίο δέχθηκε πλήγμα ενώ βρισκόταν σε επιχείρηση μεταφοράς φορτίου από πλοίο σε πλοίο (ship-to-ship transfer) εντός των χωρικών υδάτων του Ιράκ.
Σύμφωνα με το υπουργείο Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, το πλοίο επλήγη από πιθανό ιρανικό μη επανδρωμένο επιφανειακό σκάφος, προκαλώντας πυρκαγιά στο δεξαμενόπλοιο. Παρά τη σοβαρότητα του περιστατικού, δεν υπήρξαν τραυματισμοί μεταξύ των μελών του πληρώματος.
Η φωτιά που ξέσπασε μετά το πλήγμα τέθηκε υπό έλεγχο και τελικά κατασβέστηκε χάρη στην άμεση κινητοποίηση των ιρακινών πυροσβεστικών δυνάμεων και των τοπικών λιμενικών αρχών που έσπευσαν στην περιοχή.
Η κρατική εταιρεία εμπορίας πετρελαίου του Ιράκ, SOMO, επιβεβαίωσε ότι το πλοίο μετέφερε συμπυκνωμένα ενεργειακά προϊόντα της Basra Gas Company, στο πλαίσιο των εξαγωγικών δραστηριοτήτων υδρογονανθράκων της χώρας.
Το περιστατικό έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά επιθέσεων που έχουν καταγραφεί τις τελευταίες ημέρες στην ευρύτερη περιοχή του Περσικού Κόλπου και των Στενών του Ορμούζ, εντείνοντας τις ανησυχίες για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας σε ένα από τα σημαντικότερα ενεργειακά περάσματα του πλανήτη.
Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κυκλοφόρησε μάλιστα βίντεο που φέρεται να δείχνει το ελληνόκτητο δεξαμενόπλοιο Zefyros να φλέγεται στη θαλάσσια περιοχή του Περσικού Κόλπου.
Νέες δηλώσεις Τραμπ για το Ιράν
Την ίδια ώρα, ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, εμφανίστηκε ιδιαίτερα επιθετικός στις δηλώσεις του για το Ιράν, υποστηρίζοντας ότι η χώρα βρίσκεται κοντά σε στρατιωτική ήττα.
«Μπορεί να πλήξουμε τομείς της Τεχεράνης και άλλες τοποθεσίες (...) Αν το κάνουμε θα είναι σχεδόν αδύνατο να ανοικοδομήσουν τη χώρα τους», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος εξερχόμενος από το αεροσκάφος του κοντά στην Ουάσιγκτον, μετά την επιστροφή του από περιοδεία στις πολιτείες Οχάιο και Κεντάκι.
Σε ακόμη πιο έντονο τόνο, πρόσθεσε: «Το Ιράν είναι «κοντά στην ήττα. Αυτό δεν πάει να πει ότι θα σταματήσουμε αμέσως, αλλά αυτοί θα το κάνουν».
Οι δηλώσεις αυτές έρχονται ενώ ο πόλεμος έχει εισέλθει στη 13η ημέρα, αυξάνοντας την αβεβαιότητα για την εξέλιξη της κρίσης στη Μέση Ανατολή.
Ράλι στις τιμές του πετρελαίου
Η ένταση στην περιοχή έχει ήδη αρχίσει να επηρεάζει έντονα την παγκόσμια αγορά ενέργειας. Οι τιμές του πετρελαίου ξεπέρασαν εκ νέου τα 100 δολάρια το βαρέλι κατά τη διάρκεια της νύχτας, παρά την ιστορική απελευθέρωση στρατηγικών αποθεμάτων από τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας.
Τα κράτη-μέλη του οργανισμού συμφώνησαν ομόφωνα να διοχετεύσουν στην αγορά 400 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου, σε μια προσπάθεια να περιορίσουν τις αναταράξεις στην παγκόσμια προμήθεια καυσίμων.
Παρά την κίνηση αυτή, το Brent crude – το βασικό διεθνές σημείο αναφοράς – διαμορφώθηκε γύρω στα 100 δολάρια το βαρέλι αργά την Τετάρτη, σημειώνοντας άνοδο 8,7% μέσα σε μία ημέρα. Την ίδια στιγμή, το αμερικανικό WTI κατέγραψε επίσης άνοδο 8,7%, φτάνοντας τα 94,8 δολάρια το βαρέλι.
