Μια ιδιαίτερα ανησυχητική εικόνα για τη δημόσια υγεία παγκοσμίως παρουσιάζει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), αποκαλύπτοντας ότι τα ανθυγιεινά και αλλοιωμένα τρόφιμα ευθύνονται κάθε χρόνο για περίπου 1,5 εκατομμύριο θανάτους σε ολόκληρο τον κόσμο.
Με αφορμή τη Διεθνή Ημέρα Υγειονομικής Ασφάλειας των Τροφίμων, ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεέσους, υπογράμμισε ότι η ασφάλεια των τροφίμων δεν αποτελεί θεωρητικό ζήτημα, αλλά μια καθημερινή πρόκληση που επηρεάζει εκατομμύρια οικογένειες και καταναλωτές.
866 εκατομμύρια άνθρωποι νοσούν κάθε χρόνο
Η έρευνα του ΠΟΥ αξιολόγησε 42 διαφορετικούς διατροφικούς κινδύνους σε 194 χώρες, εξετάζοντας δεδομένα από το 2000 έως το 2021.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι κάθε χρόνο περίπου 866 εκατομμύρια άνθρωποι εμφανίζουν ασθένειες που σχετίζονται με την κατανάλωση μη ασφαλών τροφίμων.
Η μεγάλη πλειονότητα των περιστατικών συνδέεται με:
-
Βακτήρια
-
Ιούς
-
Παράσιτα
-
Άλλους βιολογικούς παράγοντες που μολύνουν την τροφική αλυσίδα
Το 2021, περίπου 860 εκατομμύρια περιστατικά ασθενειών αποδόθηκαν σε τέτοιου είδους βιολογικές μολύνσεις.
Οι χημικές ουσίες πίσω από χιλιάδες θανάτους
Παρότι οι βιολογικές μολύνσεις προκαλούν τα περισσότερα κρούσματα, οι χημικές ουσίες ευθύνονται για μεγάλο μέρος της θνησιμότητας.
Οι δύο σημαντικότεροι παράγοντες κινδύνου ήταν:
Ανόργανο αρσενικό
Το ανόργανο αρσενικό συνδέθηκε με το 42% των θανάτων που σχετίζονται με χημικές επιμολύνσεις τροφίμων.
Μόλυβδος
Ο μόλυβδος ευθύνεται για το 31% των θανάτων, προκαλώντας σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία, όπως:
-
Καρδιαγγειακά νοσήματα
-
Νευρολογικές βλάβες
-
Αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου
Τα παιδιά κάτω των 5 ετών είναι οι πιο ευάλωτοι καταναλωτές
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η επίπτωση των μολυσμένων τροφίμων στα μικρά παιδιά.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του ΠΟΥ, τα παιδιά ηλικίας κάτω των πέντε ετών αντιμετωπίζουν σχεδόν τριπλάσιο κίνδυνο νόσησης σε σύγκριση με τους ενήλικες.
Η αυξημένη ευαλωτότητα οφείλεται στο ανώριμο ανοσοποιητικό τους σύστημα, γεγονός που τα καθιστά πιο εκτεθειμένα σε τροφιμογενείς λοιμώξεις και δηλητηριάσεις.
Αφρική και Νοτιοανατολική Ασία σηκώνουν το μεγαλύτερο βάρος
Παρά τη συνολική μείωση των τροφιμογενών ασθενειών σε παγκόσμιο επίπεδο από το 2000 μέχρι σήμερα, οι ανισότητες μεταξύ των περιοχών παραμένουν έντονες.
Οι περιοχές που πλήττονται περισσότερο είναι:
-
Αφρική
-
Νοτιοανατολική Ασία
Στις δύο αυτές γεωγραφικές ζώνες καταγράφονται:
-
Σχεδόν το 75% των παγκόσμιων κρουσμάτων
-
Περίπου το 60% των συνολικών θανάτων
Κλιματική αλλαγή και μικροβιακή αντοχή επιδεινώνουν το πρόβλημα
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η κατάσταση ενδέχεται να γίνει ακόμη πιο δύσκολη τα επόμενα χρόνια.
Η αρμόδια του ΠΟΥ για θέματα ασφάλειας τροφίμων, Γιούκι Μινάτο, τόνισε ότι:
-
Η κλιματική αλλαγή αυξάνει τον κίνδυνο επιμόλυνσης τροφίμων.
-
Η αυξανόμενη αντοχή των μικροβίων στα αντιβιοτικά δυσκολεύει σημαντικά τη θεραπεία των ασθενών.
Οι δύο αυτοί παράγοντες δημιουργούν νέες προκλήσεις για τα συστήματα υγείας διεθνώς.
Το τεράστιο οικονομικό κόστος των τροφιμογενών ασθενειών
Πέρα από τις ανθρώπινες απώλειες, τα μη ασφαλή τρόφιμα επιφέρουν και σημαντικό οικονομικό πλήγμα.
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, οι απώλειες στην παγκόσμια παραγωγικότητα λόγω ασθενειών που σχετίζονται με την κατανάλωση ακατάλληλων τροφίμων ανέρχονται σε περίπου 647 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Ο γενικός διευθυντής του Οργανισμού επισήμανε ότι οι νέες επιστημονικές εκτιμήσεις αποκαλύπτουν για πρώτη φορά το πραγματικό μέγεθος μιας απειλής που επηρεάζει τόσο την ανθρώπινη ζωή όσο και την παγκόσμια οικονομία.
